עלי קרימי נחשב לאגדת כדורגל באיראן. הוא כיכב במדי הנבחרת ואף שיחק במשך שנתיים במדי באיירן מינכן וזכה איתה בדאבל של עונת 2005/2006. עד היום, עשר שנים לאחר שפרש ממשחק וחמש שנים אחרי שהפסיק לאמן, הפופולריות שלו קבועה, ובא לידי ביטוי עם קרוב ל-2 מיליון עוקבים ברשתות החברתיות.
כעת, חלוץ העבר בן ה-45, הפתיע עם ציוץ ברשת X, בו הוא למעשה תוקף את משטר האייתוללות של איראן וקורא לפיוס ושלום עם ישראל. "אנחנו איראן. אנחנו לא רפובליקה איסלאמית", כתב קרימי וצירף תמונה של אחיזת ידיים משותפת בצבעי דגלי איראן וישראל.
הציוץ הכה גלים. 576 אלף איש צפו בו, 25 אלף סימנו לו לייק, יותר מ-5,000 איש ריטווטו אותו וקרוב לאלפיים תגובות התקבלו, רובן מצדדות באמירה של קרימי וקוראות נגד "המיליטנטיות חסרת האחריות נגד ישראל".
We are Iran,
not the Islamic Republic
ما ايران هستيم،
نه جمهورى اسلامى
❤️🤍💚✌🏼#ایران #Iran #وطنم pic.twitter.com/AozjJekiBk— ali karimi (@alikarimi_ak8) April 14, 2024
אל קרימי הצטרפו ספורטאים איראנים נוספים. מאמן נבחרת הג'ודו האיראנית, וואחיד סרלאק, כתב באינסטגרם: "אין לנו שום בעיה עם היהודים והישראלים. אנחנו מחשיבים אותנו לידידינו. העם האיראני לא צריך לשלם את מחיר הטירוף של המשטר. אנחנו נילחם ברפובליקה האיסלאמית, לא בישראל".
מילאד זנידפור, ששיחק בעבר בנבחרת הכדורגל איראן, הוסיף: "המלחמה הזאת לא מייצגת אותי. המשטר יצא למתקפה רק בגלל אינטרסים פוליטיים. המצב הכלכלי במדינה קשה והם משקיעים מיליונים בטילים".
