מספר חודשים לפני הטקס הרשמי וכשהליגות הגדולות באירופה החלו לחמם מנועים, פורסמה אתמול (רביעי) רשימת המועמדים לכדור הזהב, כאשר מי שנמצאים כמובן במוקד הם ליאו מסי שסחף את נבחרת ארגנטינה לזכייה במונדיאל בחורף האחרון אחרי 36 שנה וכמובן ארלינג הולאנד שכבר בעונתו הראשונה זכה עם מנצ'סטר סיטי בטרבל היסטורי עם 52 שערים ב-53 הופעות בכל המסגרות.
למרות העונה הגדולה של הנורבגי, כלי התקשורת ברחבי אירופה סימנו את מסי כפייבוריט לזכייה בפרס האישי הנחשק שיהיה השמיני שלו בקריירה. "אם מסי לא יזכה בכדור הזהב השמיני, זאת תהיה הפתעה עצומה", נטען ב-"גול", "מסי עשה ככל שביכולתו כדי להתרחק מהזכייה בכדור הזהב בחצי השני של העונה, אבל המונדיאל אמור להספיק למה שכנראה יהיה הניצחון השמיני והאחרון שלו". ב"מארקה" הוסיפו: "מסי הפייבוריט הגדול. זה יהיה צמוד מול הולאנד, אבל המונדיאל מכריע", כאשר ב"יורוספורט" היו נחרצים יותר וכתבו: "זה הולך לליאו. הוא הפייבוריט הרותח".
Who deserves to win the next Ballon d'Or? 🏆 pic.twitter.com/Qgj46p9Ajz
— ESPN UK (@ESPNUK) August 31, 2023
בתוך כך, רגע לפני שארגנטינה תארח את אקוודור למשחק הפתיחה במוקדמות מונדיאל 2026, מאמנה ליונל סקאלוני אמר שהוא שמח לראות שליונל מסי "מצא מקום שבו הוא אהוב" בעקבות המעבר של הכוכב למיאמי. מסי בן ה-36 הצטרף הקיץ לאינטר מיאמי כשחקן חופשי אחרי שתי עונות קשות בפריז סן ז'רמן. "אני רואה אותו כמו שכולם רואים אותו והוא שמח", אמר סקאלוני אתמול. "הוא מצא מקום שבו הוא נאהב, ואני תמיד אומר שחשוב שהוא יהיה שמח על מגרש הכדורגל".
La Selección Argentina de Messi. pic.twitter.com/d7xknzbXFI
— Messismo (@Messismo10) September 6, 2023
על הכושר הנהדר בו הוא נמצא ועל העומס של הכוכב הוסיף סקאלוני: "הוא זמין לשחק ואנחנו שמחים לקבל אותו, כמו שאני תמיד אומר. התוכנית היא שהוא ישחק. אם אין לו כלום, הוא ישחק כמה שהוא יכול. אין לנו כוונה אחרת. לנו זה חשוב שהוא על המגרש. אין סיבה לשמור עליו אם אין לו בעיות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
