במשך כמעט עשור שלם פ.צ באזל הייתה הקבוצה ששלטה בכדורגל השוייצרי. בין 2010 ל-2017 היא זכתה ב-8 אליפויות רצופות וגם שיחקה באופן כמעט קבוע בשלב הבתים של ליגת האלופות. אבל כל זה השתנה לפני חמש שנים, כשיאנג בויז ברן זכתה באליפות ראשונה מזה 32 שנה – והשתלטה על הליגה המקומית, עם חמש אליפויות בשש העונות האחרונות.
וכמו באזל לפניה, גם יאנג בויז לא מסתפקת בכך. בארבע העונות האחרונות היא העפילה פעמיים לשלב הבתים של ליגת האלופות. ליאנג בויז, שתתארח בשבוע הבא בסמי עופר למפגש הראשון מול מכבי חיפה, יש לא מעט ניסיון בשלב הפלייאוף.
אחרי שהודחה ארבע פעמים רצופות, מול טוטנהאם, קרבאח, מנשנגלדבאך וצסק"א מוסקבה, היא ניצחה בפלייאוף ב-2018 את דינמו זאגרב ושלוש שנים לאחר מכן עברה את פרנצווארוש בדרך ל-32 הגדולות של אירופה.
Aui i ds Wankdorf! 🟡⚫️
— BSC YOUNG BOYS (@BSC_YB) August 8, 2023
👉 https://t.co/HVh0mcPGOu
🇨🇭🏆 Titelverteidiger YB trifft in der ersten Cup-Runde auf den FC Breitenrain. Das Spiel findet am Freitag, 18. August 2023, um 19:30 Uhr im Stadion Wankdorf statt.
👉 Liebe YB-Fans, lasst uns dieses tolle Duell gemeinsam zu… pic.twitter.com/TsKLDsbpv4
מכבי חיפה חגגה בעונה שעברה את הניצחון על יובנטוס בשלב הבתים. ובכן, יאנג בויז עשתה זאת לפניה, לפני 5 שנים כשגברה על "הגברת הזקנה". לפני שנתיים היא ניצחה את מנצ'סטר יונייטד, עם כריסטיאנו רונאלדו בהרכב.
אז כן, אנחנו מדברים על קבוצה עם הרבה ניסיון באירופה, גם בעידן המודרני וגם בעבר הרחוק. ב-1959 יאנג בויז רשמה את הישג השיא של הכדורגל השוייצרי באירופה כשהגיעה עד חצי גמר גביע האלופות, שם נוצחה ע"י ריימס הצרפתית.
חשוב לזכור, בניגוד לשלושת הסיבובים הקודמים (מול האמרון ספרטנס, שריף טיראפול וסלובן ברטיסלבה), הפעם המשחק הראשון יהיה בחיפה והגומלין בברן. וזה משמעותי. מאז 2005 יאנג בויז משחקת באצטדיון ואנקדורף, שנבנה על חורבותיו של האצטדיון הישן, שנשא את אותו שם, ושבו ניצחה מערב גרמניה את הונגריה בגמר מונדיאל 1954.
השם זהה, אבל האצטדיון החדש הוא מיוחד במינו. והכי חשוב: הדשא הוא סינטטי, מה שיקשה את המשימה על מכבי חיפה בגומלין. מבחינת התכולה הוא זהה כמעט לסמי עופר, עם 31,120 מקומות והוא יהיה מלא בעוד שבועיים. ממוצע הקהל בליגה בעונה שעברה היה 29 אלף.
כשהוקם לפני 18 שנה, זה היה המבנה היקר ביותר בכל שוייץ (350 מיליון פרנק). אבל זה לא הכל. מדובר באצטדיון הגדול בעולם שכל תצרוכת החשמל שלו מגיעה ממערכת סולרית עצמאית. על הגג מותקנים כ-300 אלף מטרים רבועים של פאנלים סולאריים, שמספקים כ-700 אלף קילוואט חשמל.
מי שמימנו את בניית האצטדיון הם האחים אנדי והאנס ריס, מיליארדרים מקומיים שרכשו את המועדון לפני כשני עשורים. אנדי ריס, אוהד שרוף של הקבוצה מאז שהיה ילד, נפטר בפתאומיות ב-18 באפריל 2018, עשרה ימים לפני הזכייה באליפות ההיסטורית.
מאז הקבוצה זכתה כאמור בחמש אליפויות, כולל בעונה שעברה, כשסיימה בפער עצום של 16 נקודות לפני סרבט ז'נבה. מי שהוליך אותה לתואר היה המאמן בן ה-46 רפאל וויקי, בעונתו הראשונה בקבוצה.
וויקי היה קשר אחורי מבריק ששיחק בוורדר ברמן, המבורג ואתלטיקו מדריד ורשם 75 הופעות במדי נבחרת שוייץ. אחרי שאימן את באזל במשך עונה אחת, וויקי עבר לארה"ב, שם נולדה אשתו. הוא אימן את נבחרת הנערים של ארה"ב ואת שיקגו פייר מה-MLS אבל לבסוף חזר הביתה, לשוייץ, וההצלחה האירה לו פנים. ב-52 המשחקים שלו כמאמן יאנג בויז הוא הפסיד רק 5 פעמים ובסיום העונה שעברה חגג זכייה בדאבל.
סדריק איטן בן ה-26 נחשב לכוכב הגדול של הקבוצה. הוא חלוץ גבוה, 1.89, שגדל בבאזל, אבל לא הצליח להתבלט שם. לפני 3 שנים רכשה אותו ריינג'רס הסקוטית ב-3 מיליון יורו. התקוות ממנו היו גדולות, אבל איטן איכזב, עם 5 שערים בלבד ב-33 משחקי ליגה.
ההתפוצצות הגיעה בעונה שעברה. איטן הבקיע 23 שערים בדרך לדאבל. לפני חמישה חודשים הוא היה בהרכב נבחרת שוייץ, שהביסה את ישראל 0:3 בז'נבה.
אבל אין ספק שהכישרון הכי גדול בקבוצה הוא הקשר בן ה-21 פביאן רידר שגדל במועדון והספיק להבקיע מול מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד. גם רידר שיחק מול ישראל ושוויו מוערך ב-15 מיליון יורו. לא מעט קבוצות התעניינו בו הקיץ, אבל אם יאנג בויז תעפיל לליגת האלופות הוא כנראה יישאר.
הקבוצה מברן פתחה את העונה בשוייץ עם שני נצחונות בית ושתי תוצאות תיקו בחוץ. היא כבשה 10 שערים, אבל עדיין לא שמרה על רשת נקייה. והיכולת בהגנה זה מה שהכי מדאיג את וויקי.
ביום ראשון יאנג בויז נראתה רע והייתה על סף הפסד ללוצרן. למזלה המגן השמאלי לוריס בניטו השווה בדקה ה-91. ביום שישי, יומיים לפני הנסיעה לישראל, מצפה ליאנג בויז משחק גביע מול ברייטרנריין מהליגה השלישית ורפאל וויקי צפוי להעלות הרכב משני.
השחקנים הבכירים יקבלו מנוחה, וזה כולל גם את הבלם הגינאי מוחמד עלי קמארה, ששיחק בהפועל רעננה בעונת 2017-18 והספיק לשחק כמה פעמים בסמי עופר. היום קמארה שווה כ-4 מיליון יורו ונחשב לבלם הטוב בשוייץ.
יאנג בויז ברן הוא מועדון רווחי. כבר שבע שנים שהבעלים לא צריך להזרים כספים לתקציב. היו"ר האנס פטר קינברגר מנהל את העסק כבר 11 שנה בהצלחה רבה. הרווחים בשנה שעברה, כשהקבוצה לא שיחקה בליגת האלופות, הגיעו ל-6.7 מיליון פרנק. זה איפשר את הרכישה של הקשר קסטריוט אימרי ב-3.5 מיליון פרנק מסרבט ז'נבה, הסכום הגבוה ביותר ששולם אי פעם בליגה השוייצרית.
היו"ר קינברגר אמר: "כמובן שהשאיפה הגדולה היא להעפיל לליגת האלופות. זה גם יכניס לנו בין 20 ל-30 מיליון פרנק. אבל המודל העסקי שלנו לא תלוי בכך".
המלצה לאנשי מכבי חיפה: אל תבנו על המשפט הזה של קינברגר. אם יש משהו שרפאל וויקי, השחקנים והאוהדים בבירת שוייץ רוצים יותר מכל דבר אחר, זה להעפיל לשלב הבתים.
