מחכים למשיח: הנבחרת הצעירה של גרמניה תציל שוב את המולדת?

נבחרת ישראל תפתח הערב (חמישי, 19:00) את משחקיה באליפות אירופה עד גיל 21, ותפגוש את האלופה המכהנת - גרמניה. למעשה, הגרמנים הם ה-אימפריה של הטורניר הזה בשנים האחרונות.

בארבעת הטורנירים הקודמים הגיעו הגרמנים לפחות לחצי הגמר, הם זכו בגביע פעמיים (2017, 2021) ופעם אחת הסתפקו בסגנות (2019). ביורו הצעירות נבחרת גרמניה השיגה לאחרונה ניצחונות מרשימים על ספרד ועל פורטוגל בגמר, ועל אנגליה, על הולנד ועל דנמרק בשלבים מוקדמים יותר, ושחקניה כיכבו וסיימו כמלכי השערים.

אומרים שלהבדיל מגביע העולם עד גיל 20, אליפות אירופה עד גיל 21 יודעת לנבא את העתיד. וזה בהחלט נכון במקרים רבים - אבל לא בזה של גרמניה. ההצלחות של הנבחרת הצעירה הגיעו במקביל לתקופת השפל הגדולה ביותר של הנבחרת הבוגרת. בזמן שהחבר'ה הצעירים עשו חיל בטורניר היבשתי, הנבחרת של הגדולים הודחה פעמיים ברציפות בשלב הבתים של הגביע העולמי. באליפות אירופה האחרונה היא סיימה את דרכה בשמינית הגמר.

רק בשבוע האחרון קיימה הנבחרת של האנזי פליק שלושה משחקי הכנה לקראת היורו שתארח בקיץ הבא, ובכולם פישלה בגדול: תיקו 3:3 מול אוקראינה, הפסד 1:0 לפולין והפסד 2:0 לקולומביה. "אני יכול להבין את הסקפטיות", אמר השבוע המנהל המקצועי של ההתאחדות, רודי פלר, "אבל צריך סבלנות".

"שכחנו את הבסיס"

העניין הוא שהסבלנות פוקעת, ואחת מהסיבות לכך היא חוסר התיאום בין ההצלחה של הצעירים לכישלון של הבוגרים. משהו במעבר תקוע, ואת זה מנסים בגרמניה לתקן.

אוליבר בירהוף, שהתפטר מתפקידו כמנהל מקצועי אחרי המונדיאל בקטאר, הצביע על הבעיה לפני זמן מה: "פעם מאמני הנבחרות הצעירות היו מסמנים חמישה־שישה שחקנים שיהפכו לשחקני הנבחרת הבוגרת, אבל היום זה לא המצב. אנחנו לא מגדלים חלוצי רחבה, אין לנו בלמי עתיד וגם שוערים אנחנו לא מצליחים לפתח".

שטפן קונץ, המאמן שהוביל את הנבחרת עד גיל 21 לזכיות ב־2017 וב־2021, מסכים עם הדעה הזאת: "ב־2017 יוגי לב לקח לי 10-12 שחקנים כדי שישחקו בגביע הקונפדרציות עם הנבחרת הבוגרת. ב־2019 הוא לקח רק שניים, ואחר כך הפסקנו לדבר כי הוא לא לקח אף אחד. "אנחנו מפגרים בגדול אחרי נבחרות כמו צרפת, אנגליה וספרד. התמקדנו בהחזקת כדור ובמשחק עם חלוץ מזויף, אבל שכחנו את הבסיס: מאבקים, משחק רוחב, אחד על אחד".

פיטר היבלה, שעבד כמפתח שחקנים בהתאחדות, הוסיף: "אין כמעט שחקנים עם אישיות, אמיצים, יצירתיים או אפילו כאלה שחושבים מחוץ לקופסה".

נקודת התפנית

הנתונים מחזקים את הדברים. מהנבחרת שזכתה ביורו עד גיל 21 לפני שש שנים, יצא רק שחקן נבחרת בוגרת משמעותי אחד: סרג' גנאברי. אצל נבחרת ספרד, שהפסידה בגמר, המשיכו מרקו אסנסיו, מרקוס יורנטה, סאול, קפה, חוסה גאיה ועוד. מהנבחרת הגרמנית שהפסידה בגמר של 2019, רק ג'ונתן טאה ולוקאס קלוסטרמן רשמו יותר מעשר הופעות בבוגרת, בעוד הנבחרת שזכתה ב־2021 עדיין טרייה וצעירה מדי כדי לנתח אותה.

"פעם היו לנו שישה־שבעה כישרונות אדירים בכל שכבת גיל", אמר ב־2019 יו"ר בורוסיה דורטמונד, האנס יואקים ואצקה, "היום יש לנו שניים. לפי דעתי, אם נמשיך ככה - אנחנו בדרך לשנים קשות".

בכל הקשור לנבחרת הבוגרת, ואצקה צדק. כמו בירהוף וקונץ, גם הוא חושב שהדרך שבה מפתחים שחקנים צעירים בגרמניה היא שגויה ומיושנת, מה שמאלץ גם את הקבוצה שלו להביא כישרונות צעירים מחו"ל על חשבון השחקן המקומי. "המצב קשה", הוא הבהיר, "יש ירידה משמעותית בגילי 16-20".

הגרמנים, כפי שניתן להבין, לא מסתנוורים בכלל מההצלחה של הנבחרת הצעירה. הם מבינים שהמטרה האמיתית היא יורו 2024 שיתקיים אצלם בבית, ושלשם צריך לכוון את כל המאמצים. "זאת חייבת להיות נקודת התפנית", הבהיר קונץ עוד כשהיה המאמן, לפני שעזב לנבחרת טורקיה. "זה אירוע שיכול וצריך להשפיע על השחקנים הצעירים".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

עד ליורו הזה יש עוד שנה, ובשנה הזאת הנבחרת הגרמנית צריכה לצאת מהמשבר, ובעיקר למצוא את האנשים שיוציאו אותה ממנו. מי יודע - אולי אחד מהם נמצא בנבחרת גרמניה עד גיל 21, שתפגוש הערב את ישראל.