שתי מאכזבות העונה בפרמייר ליג נפגשו באנפילד. זה נגמר בתיקו 2:2 דרמטי ומהנה בין ליברפול לארסנל, שהדגיש את הבעיות של שתיהן ומדוע השתיים שסיימו בטופ 4 בעונה שעברה מועמדות רציניות לסיים את העונה הזו מחוצה לה.
שתי קבוצות עם הגנות מחפירות, קשרים אחוריים (לוקאס לייבה ומתייה פלאמיני) חלשים וחסרי נוכחות. לליברפול גם יש התקפה איומה ובלתי אפקטיבית, כשהיא נעדרת סקורר אמיתי בעוד לארסנל יש אופי חלש וכשהיא נדרשת למשימה רצינית במשחק גדול היא קורסת.
התותחנים, שבשנים האחרונות מתרסקים בחוץ מול כל יריבה גדולה, ובפברואר האחרון ספגו 5:1 טראומתי באנפילד, שכלל פיגור 4:0 בדקה ה־20, כבר היו קרובים מאוד לנקמה, אחרי שהשלימו מהפך וליברפול נותרה בעשרה שחקנים בתוספת הזמן.
עמוק בתוספת הזמן - השופט הוסיף 9 דקות - עלה מרטין שקרטל (שראשו נחבש אחרי שחלוץ ארסנל אוליבייה ז'ירו דרך עליו בטעות) נגח את השוויון הדרמטי, שעשה צדק עם מהלך האירועים. השער של שקרטל, שכבש בצורה דומה מול ארסנל גם בעונה שעברה, העלה את ליברפול למקום העשירי עם 22 נק' בלבד, ועדיין ברנדן רוג'רס מגיע לחג המולד תחת לחץ גדול, עם שני נצחונות בלבד בתשעת המשחקים האחרונים.
ליברפול הייתה עדיפה משמעותית. רוג'רס גיבש מערך 3-6-1 שלחץ את ארסנל בקישור וגרם לקבוצה של ארסן ונגר לאבד כל כדור ולא להגיע למשחק במחצית הראשונה.
אבל כשההגנה שלך סופגת הכי הרבה שערים ממצבים נייחים מכל 20 קבוצות הפרמיירליג, וכשההתקפה שלך מנצלת 27 עמדות טובות ל־10 כדורים בלבד למסגרת, ליברפול בבעיה. לזאר מרקוביץ', פליפה קוטיניו, ראחים סטרלינג ולוקאס לייבה בזבזו מצבים רבים.
פעם אחת קוטיניו הצליח לסיים בצורה חדה לקורה ופנימה (45) ולעלות את ליברפול ל־0:1, אבל מיד בצד השני, עוד לפני השריקה להפסקה, כדור חופשי שסחט אלכסיס סאנצ'ס הוביל לשלוש נגיחות ברחבה – האחרונה של מתייה דבושי, ששיחק כבלם, הפכה לשערו הראשון במדי ארסנל.
אוליבייה ז'ירו חד ומצוין מאז חזרתו מפציעה. דאבל פס מושלם ברחבה עם סנטי קסורלה הסתיים בשער חמישי של הצרפתי (64), שפתח רק בארבעה משחקים העונה. מילה טובה מגיעה לקסורלה. הקשר הספרדי היה אמור לעזוב בקיץ, לאחר שמעמדו התערער, אבל לאור ריבוי הפציעות והאכזבה מיכולתם של האחרים, קסורלה הוא עד כה הקשר הכי טוב, יציב ובלתי פציע של התותחנים העונה.
החלוץ פאביו בוריני, שלא קיבל אמון מרוג'רס והתייבש מפתיחת העונה, עלה מהספסל ורק פרק תסכול והורחק בשני צהובים מטופשים בפתיחת תוספת הזמן. ונגר עשה חילופים הגנתיים, ארסנל שרשמה שיאים שליליים בהחזקת כדור (36%) ומצבים של היריבה ולא ידעה לאטום את הבונקר שלה. היא שילמה על כך, כאמור, בדקה השביעית של תוספת הזמן.
ניצחון החתולים
בדרבי הגדול של צפון מזרח אנגליה, סנדרלנד השיגה ניצחון רביעי ברציפות על היריבה השנואה ניוקאסל, שלא טעמה ניצחון כבר שישה דרבים רצופים. זה נגמר עם 0:1 דרמטי.
דווקא אחרי דקות טובות של ניוקאסל, סנדרלנד יצאה בדקה ה־90 למתפרצת קטלנית ואדם ג'ונסון שהוביל אותה, היה גם במקום הנכון כדי לסיים אותה ברשת, מתוך הרחבה. מנג'ר "החתולים השחורים", גוסטבו פוייט, הודה לאחר המשחק שתכנן להחליף את ג'ונסון, אבל התחרט.
"רק מי שגר באזור מבין את המשמעות של הניצחון הזה. לראות את הפנים של האנשים, האוהדים ברחוב, שמדברים רק על המשחק הזה. זו המתנה הגדולה ביותר שהשחקנים שלי יכלו לתת לאוהדים לחג המולד", פוייט סיכם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
