סנסציה. קרואטיה ניצחה הערב (שישי) את ברזיל בפנדלים, לאחר 1:1 בתום 120 דקות והעפילה לשלב חצי הגמר במונדיאל בקטאר.
45 הדקות הראשונות באצטדיון עיר החינוך הבהירו לנבחרת ברזיל ולצ'יצ'ה שמול קרואטיה זה לא יהיה קל כמו נגד דרום קוריאה. סגנית אלופת העולם עלתה למשחק עם תוכנית משחק ומשמעת טקטית שהקשתה על הסלסאו להגיע למצבים מסוכנים. מנגד, הבלקנים לא היססו לצאת קדימה מדי פעם, אבל גם הם לא הגיעו לניסיונות הבקעה משמעותיים.
ויניסיוס בעט מרחוק בדקה ה-5, וכדור חופשי של ניימאר ממצב לא רע לא הלחיצו את השוער הקרואטי ליבאקוביץ', שלא התרגש והמשיך ביכולת הטובה מהפנדלים בשמינית הגמר. אך לא מעבר.
פתיחת המחצית השנייה בישרה על שינוי, כאשר כבר בדקה ה-47 הברזילאים סוף סוף הגיעו למצב טוב אבל ניימאר שוב פעם נעצר אצל השוער ליבאקוביץ'. הברזילאים נלחצו, וגם המאמן צ'יצ'ה החליט לבצע שינויים כשויתר על ויניסיוס וראפניה לטובת אנתוני ורודריגו. ברזיל הייתה הרבה יותר מסוכנת בחצי השני, אבל נעצרה פעם אחר פעם אצל השוער הקרואטי, והמשחק הלך להארכה.
בדקה ה-106 הגיע הרגע הגדול של הברזילאים, וכמה סמלי שהיה זה דווקא ניימאר, שנפצע במשחק הפתיחה ונעדר משני המשחקים הנוספים של שלב הבתים. הכוכב הגדול של הסלסאו השלים דאבל פס גדול, עבר את השוער והפגיז לרשת שער שידובר עוד רבות. אבל היריבה, שוב הוכיחה כמה היא גדולה ולא מוערכת. אורשיץ' מסר רוחב מצד שמאל, פטקוביץ' הניף את הרגל והכניע את אליסון בבעיטה מושלמת – והקרואטים, 3 דקות לסיום חזרו מהקבר וכפו פנדלים בעיר החינוך.
וההצגה שוב הייתה שייכת לשוער הקרואטי דומיניק ליבאקוביץ'. כמו נגד יפן, הוא הדף את הבעיטה הראשונה של רודריגו, בעוד ולאסיץ' ולוברו מאייר מבקיעים בקלות. קאסמירו כבש והשאיר את ברזיל בתמונה, אבל גם לוקה מודריץ' המנוסה לא פישל ברגע האמת. מרקיניוס בעט לקורה, והקרואטים שלחו את ברזיל הביתה מוקדם מהצפוי
דיווח חי:
המשחק יצא לדרך באצטדיון עיר החינוך! קרואטיה ובברזיל בקרב על הכרטיס לחצי הגמר בקטאר.
דקה 5: ניסיון ראשון של ברזיל. ויניסיוס בעט מרחוק אבל השוער הקרואטי ליבאקוביץ', לא התקשה לקלוט.
דקה 12: קרואטיה עם ניסיון טוב, כדור רוחב מגיע לפרישיץ' שלא מצליח ליישר לכיוון השער.
דקה 20: ברזיל השתלטה על מרכז השדה ומאיימת על השער הקרואטי, אך עדיין לא מספיק מסוכנת.
דקה 30: פרישיץ' מנסה מרחוק, אבל בועט מעל השער. עדיין בלי ניסיונות משמעותיים.
דקה 33: דקות טובות של הקרואטים, אבל עדיין בלי איום על השער של אליסון.
דקה 41: כדור חופשי מצוין לנבחרת ברזיל. ניימאר בעט מקצה הרחבה, אבל הכדור פגע בחומה וליבאקוביץ' קלט בקלות.
מחצית שנייה:
דקה 47: המצב הכי טוב במשחק, כדור רוחב של ברזיל פגע ברגל של גברדיול וליבאקוביץ' הדף. כמעט של ברזיל.
דקה 55: עוד הזדמנות גדולה, ניימאר בועט מקרוב אבל ליבאקוביץ' שוב עוצר. ברזיל מתקרבת.
דקה 64: צ'יצ'ה העלה מהספסל את אנטוני ואת רודריגו שהחליפו את ויניסיוס ואת ראפינה.
דקה 76: השער מתקרב. ברזיל הגיע שוב למצב אדיר, אבל שוב ניימאר נעצר אצל השוער הקרואטי.
דקה 80: פאקטה בעט מכ-13 מטר למרכז השער וליבאקוביץ', שוב, ירד מצוין וקלט.
דקה 90: הברזילאים בלחץ כבד מחפשים את שער הניצחון, אבל לא קל מול ההגנה הקרואטית. נכנסים לתוספת זמן של 4 דקות.
הולכים להארכה.
דקה 103: וואו. הקרואטים כמעט עושים זאת. פטקוביץ' עם מהלך גדול משאיר לברוזוביץ' שבועט ברשלנות לשמיים.
דקה 106: הנה זה בא! מהלך קבוצתי מושלם, מסתיים בניימאר שמקבל כדור בתוך הרחבה, עובר את השוער וכובש שער אדיר. 1:0 לברזיל על קרואטיה.
דקה 115: הקרואטים עייפים מאוד, מתקשים לאיים על השער של אליסון. ברזיל בדרך הבטוחה לחצי הגמר.
דקה 117: לא ייאמן. התקפה אדירה של קרואטיה, מסתיימת עם שער גדול של פטקוביץ'. שלוש דקות לסיום, אנחנו בדרך לפנדלים דרמטיים.
ההרכבים:
