העניין המתסכל עם סיפורי אגדות הוא שהן לא מחזיקות מעמד לרוב. סופן, במקרים רבים, הוא טראגי, והחזרה למציאות יכולה להיות מאוד לא נעימה. פעם זה תפוח מורעל, פעם אחרת זאב רשע, לפעמים מכשפה עם בית שעשוי ממתקים, ולאחרונה הצטרפו לרשימה בעלים תאילנדים חסרי לב ורודפי בצע, שבהחלטה אחת קרירה וחסרת סנטימנטים ירו למוות ברומנטיקה של המשחק.
"אתמול החלום שלי מת", כתב בשישי הקורבן קלאודיו ראניירי, 24 שעות אחרי שקיבל את ההודעה על פיטוריו מלסטר סיטי. "לאחר האופוריה של העונה שעברה והזכייה באליפות ההיסטורית, כל מה שרציתי הוא להישאר במועדון, שאותו אני אוהב לעד, אבל לצערי זה כבר לא יקרה".
קשה שלא להזדהות עם דבריו של המאמן האיטלקי בן ה־65, הערב הגיע למתחם האימונים ונפרד מאנשי המועדון והשחקנים. תשעה חודשים, אפילו לא שנה, עברו מאז שהוביל את השועלים לאחת האליפויות המדהימות בתולדות המשחק, ובסוף השבוע האחרון התברר לו שעבור הממונים עליו, התוקף של ההישג כבר פג. מבחינתם, לסטר סיטי אינה סינדרלה יותר, היא שוב לכלוכית - קבוצת תחתית מן המניין, חסרת זהות וייחוד - ובדומה לחברותיה למאבקי ההישרדות עליה לפטר ולזעזע, "לחשוב על עתידה המקצועי", ולשרוד. מכיוון שמאמנים הם הראשונים בתור לגליוטינה במקרה של כישלון, ראניירי שילם את המחיר על המצב העגום. ככה פתאום התפוגג הקוסם שצוהל "דילי דילי דונג", והנה הוא שוב ה"טינקרמן", הנכשל, המפוטר.
"זה הכדורגל החדש"
חייבים להודות שבכל סיטואציה אחרת, פיטורי מאמן במצב שבו נמצאת היום לסטר היו מתקבלים על הדעת. מקום 17 בליגה, נקודה מעל לקו האדום, הדחה מביכה מהגביע האנגלי ודיווחים על משבר בחדר ההלבשה הם די והותר לשינוי על הקווים. יכול גם מאוד להיות שהמאמן שיגיע במקום האיטלקי יציל את השועלים מירידה, אך זה לא משנה את העובדה שראניירי היה חייב לקבל הזדמנות לתקן את המצב בעצמו. אם יחשוק בכך, כמובן. שום מאמן אינו חסין (מלבד ונגר אולי), אבל לראניירי הגיע הרבה יותר קרדיט על שעשה. גם אם לאיטלקי חלק גדול בנפילה, צריך להיות לו חלק גדול בעלייתה. ניסים קורים, לא?
פחות משנה לאחר שלקחת אליפות היסטורית והוא מפנה את מקומו // צילום: רויטרס
"זה הכדורגל החדש", הגדיר את האירועים ז'וזה מוריניו, שהופיע למסע"ת של יונייטד עם הכיתוב CR על חולצתו. "תהיה חזק, אף אחד לא ימחק את ההיסטוריה שכתבת". על פי התגובות באנגליה, לא רק הפורטוגלי - כל העם עם ראניירי ונגד לסטר. "אחרי כל מה שהוא העניק להם, לפטר אותו זה משהו שאינו מתקבל על הדעת", צייץ גארי ליניקר, פרשן בכיר ושחקן עבר של המועדון. "זו החלטה מוזרה ברמה של הברקזיט והבחירה בדונלד טראמפ", הוסיף יורגן קלופ, שמחרתיים יפגוש את האלופה ביום שאחרי.
לסטר עשתה זאת כי בעליה רוצים להישאר בפרמייר ליג, זה מה שעומד לנגד עיניהם וכך הם הסבירו. הם היו יכולים להסתפק במילה "כסף". עכשיו, גם אם יישארו, הכתם שיצרו לעצמם לא יוסר בקרוב, אם בכלל. ראניירי, לעומתם, יישאר צח לנצח, כאיש שכתב בעונה שעברה את סיפור האגדה הנפלא.
צ'לסי ממשיכה לדהור
הבלוז ממשיכים להתקרב לתואר, ואחרי ניצחון 1:3 על סוונסי, הפער שלה בפיסגה עומד על 11 נקודות. הקבוצה של אנטוניו קונטה לא היתה במיטבה, ואם הברבורים היו זוכים לפנדל בשוויון 1:1 כפי שהגיע להם, יכול להיות שהתוצאה היתה שונה. אבל הכחולים לא משאירים העונה מקום למה היה קורה אילו, הם באים לנצח. ססק פברגאס, במשחקו ה־300 כבש ראשון, אך פרננדו יורנטה הפתיע כשאיזן. לקראת הסיום המוליכה הגבירה את הלחץ, ושערים של פדרו ודייגו קוסטה הבטיחו את הניצחון.
בתחתית, צמוד הרבה יותר. קריסטל פאלאס, עם ניצחון 0:1 על מידלסבורו, עלתה מעל לקו האדום והורידה אל מתחתיו את האלופה לסטר. סנדרלנד, שנכנעה 0:2 לאברטון, שקועה עדיין במקום האחרון, מרחק שתי נקודות מהאל סיטי שסיימה ב־1:1 מול ברנלי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
