אם ניימאר יגיע מתישהו לריאל מדריד הוא יצטרך לקבל את ברכתו של כריסטיאנו רונאלדו, אך גם את זו של סרחיו ראמוס. מדובר בהוכחה נוספת לכך שהבלם הוא יותר מעוד קפטן בריאל, שרוצה בשבת להניף את גביע אירופה הרביעי בחמש שנים, ואם אפשר עם שער מכריע כמו שהבקיע בדקה ה־93 בגמר מול אתלטיקו לפני ארבע שנים - מה טוב. מה הוא אומר על ניימאר? בהמשך.
מעבר לנוכחותו עם האופי והשערים, ראמוס הוא בעל הבית בחדר ההלבשה. הוא המגן של צעירים כמו לוקאס, אסנסיו ואיסקו, ומי שהחדיר לתוכם את הגן התחרותי של ריאל; השותף של חברו הוותיק מרסלו; המודל של וארן; התומך של נבאס; הדמות המוערכת של המאמן זינדין זידאן וגם האיש שיודע לנהל אדם מורכב כמו רונאלדו.
לטענתו של הספרדי, אחת הסיבות להצלחה האירופית של ריאל בשנים האחרונות היא ש"בחדר ההלבשה אין עוד פילוג ואגואים". "כולנו הולכים באותו כיוון", הסביר אחד ה"אשמים" העיקריים בירידה המשמעותית באגו של הכוכב CR7, שלפני כן חשב בעיקר על הצלחות אינדיבידואליות. "כריס הוא אולי השחקן הכי חשוב בהיסטוריה של מדריד, והוא מוכרח לזכות ביחס שונה", קבע ראמוס. "בעבר, אולי הוא הסתכל על דברים אחרים, אבל עכשיו הוא מעניק חשיבות מרכזית לנושא הקולקטיבי, שבסופו של דבר גם נתן לו פרסים אישיים".
קייב מעלה זיכרונות טובים אצל ראמוס, שחברו איקר קסיאס הניף בה את הגביע אחרי הזכייה של נבחרת ספרד ביורו 2012. "להניף גביע אירופה שלישי ברציפות יהיה חלום", אמר מי שאחראי למורל של הבלאנקוס, ובין השאר גם למוזיקה שהם שומעים באוטובוס טרם הגעתם למגרש. "להמשיך להיות מלכי אירופה זה דבר חיובי מאוד".
ב־2005, כשהגיע לריאל ככוכב עולה מסביליה, ראמוס לא דמיין, אפילו בחלומותיו הוורודים ביותר, שייכנס להיסטוריה כאחד הקפטנים שהניפו הכי הרבה גביעי אירופה. מעבר לסיפוק המקצועי, הוא יודע שניצחון בקייב יעיב על חגיגות ה"דובלטה" של ברצלונה, כפי שאמר בעצמו.
ראמוס הוא אחת התקוות של מיליוני אוהדי ריאל בעולם. "ברגע שלא אהיה רעב לתארים, אפרוש", אמר לקראת הגמר, והבהיר שלדעתו מדובר בפילוסופיה שמנחה כל שחקן. "כולנו רוצים לעשות היסטוריה", הוסיף הבלם, שטען שאינו מפחד מסלאח או מפירמינו, אף שהודה כי "הם מסוכנים מאוד".
ניימאר למדריד? "בריאל כבר עברו כוכבים בינלאומיים, ותמיד יש מקום לשחקנים מהסוג הזה. הדלת פתוחה בפניו", אמר ראמוס לתחנת הרדיו COPE, רגע לפני שהתייחס לתדמית המוצדקת של הברזילאי כבליין: "אם הוא יגיע ויערוך מסיבות, שיזמין אותנו".
זידאן, שייהנה מסגל מלא וייאלץ לקבל החלטות קשות סביב בייל, בנזמה, אסנסיו ואפילו איסקו, נותר רגוע כמו תמיד. אחרי שנתיים וחצי הצרפתי הוא אחד המאמנים המוצלחים ביותר בהיסטוריה של הבלאנקוס, וכשסיפרו לו ששחקני ליברפול אמרו שיש להם יותר רעב מלחניכיו, הוא תהה: "כיצד אפשר לומר זאת? נשחק באותה נחישות ובאותו רצון לעוד תארים, זו המשמעות של ריאל".
