1. בדיוק היום בעוד חודש, ב-28 במאי, יתקיים גמר ליגת האלופות ב"סטאד דה פראנס" בפריז. ארבע קבוצות עדיין חולמות להגיע לגמר הגדול, אבל רוב הסיכויים ששוב זה יהיה גמר כל-אנגלי. כמו לפני שנה וכמו לפני שלוש שנים.
זה שהפרמייר ליג היא הליגה החזקה ביותר בעולם, את זה כולם יודעים. ולכן זה לא יפתיע אף אחד אם בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות הגמר יהיה מפגש של שתי אנגליות.
נכון, זה עדיין לא סגור. ובעוד שמקומה של ליברפול בגמר שלישי מאז 2018 כמעט מובטח, אחרי הניצחון 0:2 אתמול (רביעי) על ויאריאל, הסיפור בחצי הגמר השני הרבה יותר מסובך.
מנצ'סטר סיטי תגיע ביום רביעי הבא לברנבאו עם יתרון מינימלי, של שער אחד. וגם עם חשש גדול, שההחמצות הרבות במשחק הראשון עוד יעלו לה ביוקר.
כן, ההיסטוריה של ריאל מפוארת יותר מזו של מנצ'סטר סיטי. כן, ריאל יצאה מהקבר גם מול פ.ס.ז' וגם מול צ'לסי, ניצחה והמשיכה הלאה. וכן, לברנבאו יש את המיסטיקה הזאת, שמדי פעם מחוללת קסמים.
ועדיין, סיטי קבוצה איכותית מריאל מדריד. היא ניצחה אותה בביקור הקודם בברנבאו, בפברואר 2020. תיקו יספיק לה להעפיל לגמר, ובשל ביטול חוק שערי החוץ, גם הפסד בהפרש של שער אחד ב-90 דקות, עדיין ישאיר אותה בחיים.
ריאל כמובן יכולה לרשום עוד "רמונטדה" היסטורית, אבל מנצ'סטר סיטי היא הפייבוריטית להגיע לפאריז בעוד חודש.
2. באפריל 2002, לפני יותר מ-20 שנה, ליברפול ניצחה את באייר לברקוזן 0:1 ברבע גמר ליגת האלופות. שבוע לאחר מכן, בגומלין בגרמניה, לברקוזן ניצחה 2:4 והעפילה לחצי הגמר.
ומדוע נזכרתי בשני המשחקים הללו אתמול, אחרי הניצחון של ליברפול על ויאריאל? משום שאז, לפני 20 שנה, זו הייתה הפעם האחרונה שהמייטי רדס הודחו מליגת האלופות - למרות שניצחו במשחק הראשון.
הסיכוי שהתסריט הזה יחזור על עצמו ביום שלישי הבא באצטדיון "לה סרמיקה" בוויאריאל, שואף לאפס. ולא רק משום שבכל 13 הפעמים הבאות שליברפול ניצחה במשחק הראשון, היא גם העפילה לשלב הבא. הסיפור הוא פערי האיכות העצומים בין שתי הקבוצות. זה הסתיים ב-0:2, אבל יכול היה להיות בקלות גם 0:4.
הסטטיסטיקה, במקרה הזה, לא משקרת. ליברפול רשמה 19 ניסיונות הבקעה, מול ניסיון אחד בלבד של ויאריאל. מאזן הקרנות היה 2:10. ליברפול החזיקה בכדור 73 אחוזים מהזמן.
אז נכון, בגומלין ויאריאל תתקוף. אין לה ברירה אחרת. וייתכן שהחלוץ המנצויין ג'רארד מורנו, שלא שיחק אתמול בשל פציעה, יחזור להרכב. ועדיין, פערי האיכות לא ישתנו בהרבה. כשהספרדים ישלחו שחקנים קדימה כדי לתקוף, לליברפול יהיה קל יותר להגיע למצבים – ולהבקיע.
ואף אחד לא שוכח שליברפול ניצחה העונה בכל חמשת משחקי החוץ שלה באירופה, כשהיא מבקיעה 15 שערים וסופגת רק ארבעה.
3. החל מהיום מתחיל החודש האחרון בעונה המתישה של ליברפול ומנצ'סטר סיטי, שכל אחת מהן שואפת לזכות גם באליפות הפרמייר ליג וגם בליגת האלופות.
ליברפול יכולה כמובן להשלים זכייה חסרת תקדים ב"קוואדרופול" – ארבעה תארים בעונה אחת. בגביע הליגה היא כבר זכתה, וחוץ מהליגה והצ'מפיונס היא תשחק גם בגמר הגביע האנגלי, ב-17 במאי מול צ'לסי.
המשמעות היא שלליברפול מצפה מרתון מטורף, של תשעה משחקים בארבעה שבועות – וכולם משחקי גמר, גם אם הם לא מוגדרים ככאלה.
ליברפול מפגרת בנקודה אחרי מנצ'סטר סיטי בטבלת הליגה, וכל איבוד נקודות שלה, יעניק כנראה את התואר לפפ גוורדיולה ושחקניו. לכן כל משחק ליגה הוא גמר.
מאחר וסיטי הפסידה לליברפול בחצי גמר הגביע, לה מצפה משחק אחד פחות. ולכן השבועיים האחרונים של העונה יהיו מבחינתה קצת פחות לחוצים לעומת ליברפול. ומי יודע, אולי זה מה שיכריע בסופו של דבר את העונה כולה.
4. קארים בנזמה ממשיך להיות הפייבוריט לזכות בכדור הזהב. הצמד שלו מול מנצ'סטר סיטי, במשחקו ה-600 במדי ריאל מדריד, רק חיזק את מעמדו. זו עונה פשוט מדהימה של החלוץ בן ה-34, שהבקיע 41 שערים ב-41 משחקים. מעולם ב-17 העונות הקודמות שלו הוא אפילו לא התקרב למספרים הללו.
בארבעת המשחקים האחרונים בליגת האלופות, כולם בשלבי הנוק אאוט, הוא הבקיע תשעה שערים. זה נתון שלא מן העולם הזה. אבל מה שמדהים לא פחות זה קור הרוח שהוא גילה כשניגש לבעוט שלשום את הפנדל בדקה ה-82 מול סיטי.
רק שישה ימים קודם לכן בנזמה החמיץ פעמיים (!) מהנקודה הלבנה במשחק הליגה נגד אוסאסונה. ועדיין, הוא לא היסס לקחת את הפנדל הקריטי, ולבעוט פאננקה נונשלנטית לרשת. ואיך בנזמה הסביר את מה שעשה? "השוערים לומדים את הפנדלים שלי. הם מגיעים מוכנים. אז החלטתי לעשות משהו שונה". כמה פשוט, אבל כמה חכם.
ואסור לשכוח, כל מה שבנזמה עשה בחודש האחרון קרה מבלי שהכניס מזון לפיו מבוקר ועד ערב. הוא מוסלמי מאמין, שצם באופן קבוע בחודש הרמדאן, שיגיע לסיומו ביום ראשון.
ביום רביעי הקרוב בנזמה יגיע לגומלין מול מנצ'סטר סיטי שבע בכל מה שקשור לאוכל – אבל רעב כתמיד להבקיע עוד ועוד שערים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו