פילדלפיה (23:40) - גולדן סטייט (19:44) 120:117. בירידה למחצית זה היה נראה שהווריורס מתקשים לצאת מהתקופה הקשה. הם הגיעו לפילדלפיה אחרי שני הפסדים רצופים (וארבעה בשישה משחקים) ופיגרו 67:55.
ברבע השלישי הכל התהפך. גולדן סטייט שבה להראות מה היא יודעת, ביצעה מהפך, ולמרות רבע אחרון צמוד עמדה בלחץ וחזרה למסלול הניצחונות, במשחק חוץ לא קל.
האחראי הראשי לניצחון היה קווין דוראנט. הוא נעדר מהמשחקים האחרונים בשל פציעה, אבל חזר ובגדול. KD נכנס לעניינים די מהר וסיים את הערב עם 34 נקודות, כשהוא מקבל עזרה גדולה מסטף קרי עם 28 נקודות ודימרקוס קאזינס שהוסיף 25 ו-8 ריבאונדים. חסרונו של קליי תומפסון אמנם הורגש, אבל כאמור לא עלה לאלופה ביוקר.
לסיקסרס לעומת זאת, חסרונו של הכוכב הגדול ג'ואל אמביד מפריע. אמנם היה זה הפסד שני בסך הכל מתוך שישה משחקים בלעדיו, אבל התחושה היא שאיתו זה היה נגמר אחרת.
מי שהוביל את פילי היה בן סימונס, עם משחק שני ברציפות של טריפל דאבל. האוסטרלי קלע 25 נקודות, קטף 15 ריבאונדים וחילק 11 אסיסטים. עם זאת, הוא ניסה קצת יותר מדי לבד וגם איבד 9 כדורים. מייק סקוט (22 נקודות), ג'ימי באטלר (21 נקודות) וטוביאס האריס (20 נקודות) סייעו, אך לא הספיקו, בייחוד האחרון שאיבד כדור קריטי ברגעי הסיום.
יוטה (26:36) - מילווקי (15:48) 111:115. הבאקס שמחו קצת יותר מדי על הבטחת מקומם בפלייאוף בשלב מוקדם והשאירו את הניצחון למארחים הנחושים קצת יותר.
זה היה משחק הפכפך, בו הג'אז לחצו על הגז בזמן כדי להכריעו. זה גם היה דו קרב אישי בין דונובן מיטשל של יוטה ליאניס אנטטוקומפו של מילווקי. הראשון ניצח גם את הקרב האישי, עם 46 נקודות, בעוד היווני "הסתפק" ב-43, אליהם הוסיף 14 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.
מיטשל. שופוני // צילום: USA TODAY Sports
לצד המנצח היה כינור שני משמעותי בדמותו של דריק פייבורס, שקלע 23 נקודות, ובעיקר שלט מתחת לסלים עם 18 ריבאונדים. למנוצחים היה את קריס מידלטון כעוזר ראשי, אבל 29 הנקודות שלו לא הספיקו.
דנבר (20:42) - ניו אורלינס (36:29) 120:112. הנאגטס, שנלחמים על שיפור מיקומם בפלייאוף, לא היכולים להרשות לעצמם הפסד ביתי לפליקאנס הלא יציבים. ועדיין זה קרה.
דנבר אמנם פתחה היטב עם רבע ראשון התקפי בסיומו הובילה 27:39, אבל שכחה שיש לפניה שלושה רבעים נוספים, בהם ניו אורלינס ביצעה בהדרגתיות קאמבק ובריחה קטנה לניצחון.
ניקולה יוקיץ' וג'מאל מוריי הובילו את המארחים עם 20 נקודות כ"א, אבל האורחים היו יעילים יותר והוכיחו שיש חיים גם בלי אנתוני דיוויס.
ג'רו הולידיי עם 29 נקודות וג'וליוס רנדל עם 28 נקודות ו-10 ריבאונדים היו כוכבי הניצחון, שהושג גם בזכות הכוח המסייע המגוון, שכלל 16 נקודות מפרנק ג'קסון, מלחמה מתחת לסל של צ'ייק דיאלו שקטף 10 ריבאונדים (12 נקודות) ועזרה בניהול המשחק של אלפריד פייטון שחילק 10 אסיסטים.
פיניקס (51:13) - ל.א. לייקרס (33:30) 109:118. מה השאיפות של הקבוצה מעיר המלאכים? כבר לא ברור. יכול להיות שללברון ג'יימס וחבורתו יש חלומות פלייאוף כלשהם, אבל קבוצה שמפסידה לסאנס המביכים אין הרבה מה להציע.
כן, יש קבוצות שאסור להן להפסיד לקבוצה חלשה כמו הפיניקס, וזה כולל את הלייקרס, שרק ברבע האחרון עשו קולות של חזרה, אבל הפער (מינוס 17) היה גדול מדי מכדי לסגור אותו.
שני שחקנים היו לכוח מסייע עבור קינג ג'יימס, ברנדון אינגרם עם 25 נקודות וג'אבייל מקגי עם 21 נקודות, אבל התחושה היא ששוב הוא היה צריך לעשות את הרוב לבד.
לברון מרחף. סובל מתסכול מתמשך // צילום: אי.פי
לברון סיים את הערב עם מרחק ריבאונד בודד מטריפל דאבל. הוא הוביל את הקבוצה שלו עם 27 נקודות, 9 ריבאונדים ולא פחות מ-16 אסיסטים, רק כדי לרדת מהפרקט מתוסכל בפעם המי יודע כמה.
את הסאנס זה לא עניין. הם אספו ניצחון נדיר, זאת בזכות הופעה נהדרת של הרוקי דיאנדרה דייטון שקלע 26 נקודות וקטף 10 ריבאונדים. גם דווין בוקר היה מצוין עם 25 נקודות.
שאר התוצאות: סן אנטוניו - אוקלהומה סיטי 102:116 (הפסד רביעי ברציפות לת'אנדר), דאלאס - ממפיס 111:81, מיאמי - ברוקלין 88:117, אינדיאנה - אורלנדו 117:112, קליבלנד - דטרויט 129:93.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
