1. בראד סטיבנס משלים כבר עונה שישית כמאמן בוסטון סלטיקס ונדמה שבחודשיים הקרובים הוא יעמוד במבחן הגדול ביותר בקריירת האימון שלו באן.בי.אי. בשנים האחרונות יצא למאמן בן ה־42 שם של אדם מבריק וכריזמטי. קור הרוח, ניהול המשחק המשובח והתרגילים ביציאה מפסקי זמן הפכו לשם דבר. מבחינת התוצאות לעומת זאת ההתקדמות היתה הדרגתית, ורק לפני שנתיים הוא הגיע לראשונה לגמר המזרח.
ההפסדים ללברון ג'יימס ולקליבלנד בגמר האזורי בשתי העונות האחרונות התקבלו בהבנה, אבל עם חזרתם של קיירי אירווינג וגורדון הייוורד, ובעיקר עם המעבר של המלך לאזור המערבי, הציפיות בתחילת העונה היו להגיע לגמר הליגה. אגב מלך, שלשום הוא עקף את מייקל ג'ורדן ברשימת הקלעים המובילים של כל הזמנים בליגה.
עד עכשיו הדברים לא עובדים בצורה חלקה. הכניסה של אירווינג והייוורד לרוטציה פגעה משמעותית במשחק ההגנה של הסלטיקס, שהיה מורכב משחקנים צעירים, אתלטים ורעבים כמו טרי רוזיר, ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון. מחדר ההלבשה יוצאים סיפורים על "אווירה רעילה" ועל המגרש היו כמה תצוגות נפל מביכות, ואפילו יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף עדיין לא הובטח.
לסלטיקס יש את הכישרון לנצח כל יריבה ולהיות נציגת המזרח בגמר. הוכחה לכך ראינו השבוע בניצחון הגדול בחוץ על גולדן סטייט, רק צריך שהשחקנים שלה יגיעו במצב הרוח הנכון. פלייאוף חזק וניצחונות על היריבות לצמרת האזורית ישכיחו את העונה הבינונית ויוסיפו להילה הנבנית סביב סטיבנס גם את היכולת להכין את השחקנים למאני טיים.
2. עירוני נס ציונה, מועדון חזק ומסודר מבחינה כלכלית וארגונית, נותרה השבוע אל מול שוקת שבורה בגין העלויות הכלכליות שמביאה איתה ההשתתפות במפעל אירופי עד שלב מתקדם של העונה. כתוצאה מכך, הכתומים נאלצו לדרוש מהמנויים 40 שקלים נוספים על המשחק בשבוע הבא מול באקן ברס הדנית בגומלין שמינית גמר היורופקאפ. בתחילת העונה לא חשבו במועדון שיגיעו עד לשלבי הפלייאוף ועל כן לא חשבו זאת במחיר המינוי שביקשו. כעת, לאחר שנסחטו כל הרזרבות שהוכנו ומוצו כל המקורות הכספיים האפשריים, הכתובת היתה האוהדים, וחלקם זעמו, בצדק.
העלויות הן כבדות - בשונה מליגת האלופות, ביורופקאפ פיב"א לא מממנת את עלויות השופטים, זכויות השידור לא נמכרות (ערוץ הספורט משדר את משחקי נס ציונה והפועל חולון בחינם) וגם אין מענקים על עלייה לשלבים מתקדמים. במועדון מעריכים את עלות שני המשחקים מול הדנים ב־100 אלף שקלים. הכדורסל הישראלי צריך לשאוף לכמה שיותר נציגות שישחקו באירופה באופן קבוע עד החודשים מארס־אפריל. אם יותר קבוצות ישחקו פעמיים בשבוע, רמת הכדורסל בארץ תעלה ובאופן טבעי גם יהיו יותר דקות לשחקן הישראלי. כדי שזה יקרה, יש לדאוג שההשתתפות תשתלם כלכלית וכולם צריכים לדאוג לכך - מינהלת הליגה, איגוד הכדורסל וגם ועדת שרעבי מטעם משרד הספורט.
תקציב המינהלת לקבוצות שמשחקות באירופה עומד על שני מיליון שקלים. קבוצה מקבלת 50 אלף שקלים על כל משחק באירופה, והסכום המקסימלי בשנה עומד על 607 אלף שקלים. על פי ההערכות סכום זה מספיק ל־12 משחקים, בזמן שהפועל ירושלים והפועל חולון ישחקו העונה לפחות 16 משחקים, ואילו נס ציונה תערוך ביום רביעי הקרוב את משחקה ה־18. הפועל ת"א הבינה בתחילת העונה את המשמעות של לשחק באירופה ובחרה לוותר על הירידה ליורופקאפ. מישהו צריך לדאוג שלהבא זה לא יקרה.
שלומי הרוש (מימין). מתחיל לחזור לעצמו // צילום: אלן שיבר
3. הפועל חולון השיגה השבוע ניצחון שביעי ברציפות בליגה ועלתה למקום הראשון. בגלל האכזבה מההדחה מליגת האלופות וההפסד בגמר הגביע ואולי גם היכולת הלא־מרשימה בחלק מהמשחקים, לא כולם שמו לב שהסגולים נמצאים בתקופה טובה ובמהלכה ניצחו כמה יריבות חזקות כמו מכבי ת"א, הפועל אילת (בחוץ, בתקופת השיא שלה) ומכבי ראשל"צ.
כדי להצליח בליגה, במיוחד כל עוד החוק הרוסי תקף, צריך יכולת טובה משלושה ישראלים לפחות. גיא פניני נותן עונה מדהימה, גם טי.ג'יי קליין הוא עוגן, אבל עמית שמחון, שהגיע עם ציפיות גדולות (ובשכר גבוה), עדיין לא מצליח להראות את יכולותיו. נראה שבשבועות האחרונים דן שמיר מצא את האיש שיסגור לו את המשולש הישראלי - שלומי הרוש. הקפטן, שלא בדיוק נספר בתחילת העונה, שיחק בשלושת המשחקים האחרונים 26.3 דקות (הממוצע העונתי עומד על 17.5), קלע 7.3 נקודות (5.6 בממוצע) וגם מסר 3.6 אסיסטים (1.9 בממוצע). הרוש גם מוסיף אתלטיות ואגרסיביות בקו האחורי, ונראה כי אם המגמה תימשך, הקבוצה תרוויח מכך.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
