עונת 2017/18 עלולה הייתה לפרק לטייריס רייס את הקריירה או לפחות לסיים סופית את הפרק שלו בטופ האירופי. אבל מסתבר שרייס לא ויתר כל כך מהר, והחתימה שלו אתמול בפנאתינייקוס, שעל הדרך החזירה אותו לאיכות הגבוהה של היורוליג, פשוט מוכיחה שהגארד האמריקאי לא הולך להיגמר.
בעונת השנייה שלו בברצלונה, הקטלונים הפסיקו לגלות בו עניין, הבעיה הייתה שבמועדון לא היו מעוניינים לשלם את מלוא החוזה. רייס היה אז מועמד לחזור למכבי תל אביב, אבל הקטע הכספי, כמובן הוריד את העניין מהפרק.
כדי ללחוץ על רייס, ברצלונה הודיעה לו שהיא מעבירה אותו לקבוצת הבת מהליגה השנייה, ברצלונה ב׳. רייס לא הסכים וישב בבית במשך מספר חודשים, ובעיקר עסק בציוצים בטוויטר. בינואר 2018 נמצא סוף סוף הפתרון ורייס עבר לשחק בליגה הסינית, אבל הנזק כבר נעשה.
נלך קצת אחורה: בקיץ שעבר רייס שהתרגל בשנים האחרונות רק לטופ האירופי, כבר לא היה סחורה מבוקשת. הצעות מהיורוליג לא היו והגארד האמריקאי נאלץ ללכת על הצעה צנועה מבחינה מקצועית וכספית - באמברג הגרמנית.
מסתבר שרייס ראה בעונה בגרמניה רק תחנת ביניים בדרך חזרה לקדמת הבמה. כמעט כרגיל הוא התחיל את העונה לאט, אבל סיים אותה בגדול. בדיוק כמו בעונה במדי מכבי תל אביב, שבמהלכה הוא כמעט הוחלף, אבל סיים כאלוף אירופה כשהוא מחזיר את הגביע לכיכר רבין.
רייס עם בנו בזכייה של מכבי ת"א. ביד אליהו מתגעגעים? // צילום: אלן שיבר
גם בבאמברג חזר הסנריו, בעיקר עקב העובדה שרייס, כמעט לבדו הצליח להביא את הקבוצה לפיינל פור של ליגת האלופות עם מספר משחקים גדולים ותצוגות קלאץ׳, בדיוק כמו שהוא יודע. היו לו הצגות גדולות במשחקי ההכרעה בשמינית הגמר (מול בנביט) וברבע הגמר (מול אא"ק אתונה), שמיקמו את הקבוצה במעמד המכובד והכתירו אותו כשחקן העונה של ליגת האלופות.
זה לא סוד שהעונה בבאמברג עשתה לרייס שירות טוב. הבחור קלע בליגה המקומית 16 נקודות, וחילק 6.3 אסיסטים למשחק (בגביע אירופה 4.4 אס'), ובגיל 32 ניצל את הבמה כדי לחזור לטופ של אירופה. הקאמבק הושלם כשחתם בפנתינייקוס וחזר ליורוליג אחרי היעדרות של שנתיים. אז מי שחשב שהוא בנסיגה, טעה בגדול.
לרייס הליגה הגרמנית עושה פשוט טוב. גם למכבי ת"א הוא הגיע אחרי ששיחק בבאיירן מינכן. ביד אליהו, רייס נרשם בדפי ההיסטוריה ונחרט כאחד הזרים הגדולים שדרכו אצל האלופה הצהובה. ואחרי הזכייה בצהוב, רייס מימש את הפופולאריות לחוזה גדול בחימקי, אבל כאמור, כשהגיע לברצלונה התחילה הבעיה עם עונת נפל, כשהקבוצה עפה כבר ברבע גמר הפלייאוף ולא עלתה לפלייאוף ביורוליג.
עכשיו בפנאתינייקוס יהיה לרייס שילוב מעניין אך קצת בעייתי בעמדת הרכז. הוא אמור להיות המחליף של הבוס הגדול ניק קאלאת׳יס ולשחק לצדו. הבעיה היא שפאו אומנם מעמידה צמד רכזים מצוין, אבל שניהם מוגבלים בקליעה מבחוץ, ולא בהכרח משלימים אחד את השני. כמו תמיד, נראה שרייס יעמוד באתגר הבא.
רייס חוגג. חוזר לעצמו // צילום: אינסטגרם
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
