בשעה טובה ומוצלחת הופעת הבכורה של הצמד קוואי לאונרד את פול ג'ורג' סוף סוף הגיעה, ועבור לוס אנגל'ס לייקרס גם הסתיימה בניצחון דרמטי 104:107 על בוסטון סלטיקס, בסיומה של הארכה דרמטית. ג'ורג' (25 נקודות) תפר שלשה כדי לשלוח את המשחק להארכה, 13 שניות לסיום, ומי שחסם בפעולה הגנתית אופיינית את הניסיון האחרון של קמבה ווקר מהפינה, היה קוואי, שחזר לפרקט אחרי היעדרות בת שלושה משחקים.
"אנחנו לא מפלצת דו ראשית, אלא קבוצה שלמה", סיכם פול ג'ורג' את ההופעה המשותפת הראשונה, "עשינו את הדברים מבחינה הגנתית. ממש לא חשוב לנו מי זורק ורק ומתי. לא אכפת לי מי לוקח את הזריקות וגם לקוואי לא אכפת. חשוב לנו מאוד שאפשר לסמוך על כל אחד מהשחקנים שלנו. מה שקוואי עשה בסיום המשחק היה מהלך של MVP בסדרת גמר. הוא רגיל ויודע לספק את המהלכים הנכונים".
קוואי לאונרד. חסימה קריטית בתוספת הזמן // צילום: אי-פי
על היחסים עם הכוכב של הקליפרס, הרחיב ג'ורג': "כל הסיפורים היו נכונים. קוואי בהחלט בחור מצחיק, האגדה נכונה. אנחנו מקשיבים אחד לשני ומדברים על כדורסל. אנחנו משתפים ומזינים אחד את השני בהרבה דיבורים על כדורסל".
המאמן דוק ריברס סיכם: "זה היה ניצחון מגעיל, אבל יפה. קוואי עשה בסיום מהלך גדול כדי לחסום את הזריקה של ווקר. נגד רוב הליגה, הוא היה מצליח לזרוק, אבל כשמדובר בקוואי, אז זה הרבה יותר קשה".
בן סימונס הוריד את הקוף מהגב
אחרי 17 החטאות רצופות לבן סימונס יש שלשה ראשונה בקריירה. זה קרה הלילה ב-104:109 של פילדלפיה על ניו יורק ניקס. האוסטרלי הנהדר המרחף הצליח אומנם במשימה רק אחרי 171 משחקים ו-1,451 ימים מאז השלשה האחרונה מימי המכללות, אך בסיום הוא הרשה לעצמו לשחרר את כל האוויר. "אני מרגיש נהדר לדעת שכל העבודה הקשה בקיץ השתלמה לי", סיכם האולסטאר.
המאמן ברט בראון גם הוסיף להתרגשות: "זה בהחלט מרגש. הרבה אנשים אמנם מתרגשים מהשלשה קצת יותר מאיתנו, אבל זה לא יכול להיות דבר רע. במיוחד כשזו היתה מסוג הזריקות שבן צריך לקחת". אגב, סימונס סיים את המשחק עם 18 נקודות, 13 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, וקוף ענק שירד מהגב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
