אחרי חודשיים מחוץ לפרקט, קיירי אירווינג חזר הלילה (בין ראשון לשני) לשחק כדורסל, ורשם משחק כמעט מושלם בניצחון של ברוקלין 86:108 על אטלנטה. אירווינג, שהחלים מהפציעה הטורדנית בכתף, סיים עם הלילה עם המשחק הכי מדויק בקריירה שלו כשקלע 21 נקודות ב-10 מ-11 מהשדה. קאמבק מושלם, לכל הדעות.
"לא נראה לי שזה יקרה כל לילה, אני לא יכול להבטיח", סיכם קיירי את הלילה בו רשם רק החטאה בודדת (הזריקה הראשונה שלו), "אני לא יכול לומר שזו הפתעה. אני עובד קשה, ואני מאמין שבסוף רואים את התוצאות. אני אסיר תודה שאני שוב על הפרקט. זו היתה דרך ארוכה, אני מאוד שמח שאני פה. הייתי צריך לענות על כל הספקות כי היו כמה כאלה באוויר כשהייתי בחוץ".
"אני הולך להמשיך להיות אני, בדרכי שלי", המשיך קיירי במונולוג, "כל כך התגעגעתי לחזור. אני אמשיך ללמד את החבר'ה הצעירים, ומקווה שנמשיך בדרך הנכונה. הרבה דברים נאמרו על מה אני מביא לחדר ההלבשה, בצד השלילי. אני אמשיך להיות עצמי".
“There’ve been a lot of things said about what I bring to a locker room, the negative side of it. I’m going to continue being me, teaching guys & giving them positive encouragement when needed.”
- Kyrie Irving pic.twitter.com/IsMCFi92tg
— Anthony Puccio (@APOOCH) January 13, 2020
גם חברו לקבוצה, ספנסר דינווידי, ידע להחמיא לגארד שחזר מהכפור: "קיירי שחקן התקפה נדיר ויוצא דופן, זה לא סוד שבתקופה האחרונה לא היינו מבריקים בקטע ההתקפי, אני מאמין שעכשיו נהיה יותר חדים בקטע הזה".
המאמן קני אטקינסון סיכם: "להוסיף לרוסטר שחקן כמו קיירי, תורם ויתרום לביטחון של כולם, וזה מה שהיה חסר לנו ברצף ההפסדים. אני מודה שבתקופה האחרונה, הביטחון שלנו קצת נפגע, ועכשיו זה פשוט עיתוי מצוין לקבל את אירווינג בחזרה. חשבתי שהוא ינסה להכריח דברים, אבל זה לא קרה. הוא שיחק מושלם".
קיירי ארווינג. חזר כמו גדול // צילום: רויטרס
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו