ברוקס: "דני היה חייב אוויר, ההפסד הזה עליי"

צילום: אי-פי-איי // דני אבדיה עושה הגנה, הלילה. מחמאות מקיר לקיר

דני אבדיה, אומנם סיפק הלילה (בין ראשון לשני) את משחקו המרשים ביותר באן.בי.אי, כשרשם 9 נקודות, 9 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-2 חטיפות ב-36 דקות, אבל השורה התחתונה של וושינגטון שוב נותרה זהה: הפסד בית שני ברציפות מול אורלנדו (120:113) ושלישי ברציפות מתחילת העונה.

הקבוצה של סטיב ברוקס, שעוד יומיים תמשיך לחפש ניצחון ראשון העונה במפגש אצל שיקגו, הצליחה לאבד יתרון מבטיח של 17 נקודות ברבע המכריע, אולי בגלל שדני אבדיה לא היה על הפרקט בדקות המאני-טיים בו המג'יק נגסו בזהירות בהפרש.

Deni is getting ref’d like a rookie. At least two times he should have gotten a whistle.

— Bullets Forever (@BulletsForever) December 28, 2020

בסיום ברוקס ניסה להסביר מדוע החליט לשחק בדקות האחרונות בלי דני אבדיה ואיזק בונגה ועם דוויס ברטאנס וטרוי בראון: "דני שיחק יותר מדי דקות ברצף אז היה צריך לקחת אוויר. רציתי את ברטאנס כקלע ולבראון היה משחק מצוין. ההפסד הזה עליי. אני יודע שנמצא פיתרון".

דני אבדיה. משחק מרשים והפסד נוסף // צילום: אי-פי

"לא הצלחנו להשיג עצירות ברבע האחרון. לקחנו זריקות רעות בתחילת הרבע, לא הראינו התנגדות - משחק שלישי ברציפות ברבע האחרון. ניסינו רוטציות שונות ונמצא את הרוטציה הנכונה. יש עוד 69 משחקים אז נמשיך להיאבק. צריך להשיג את הניצחון הראשון".

Magic are blitzing Beal really aggressively. I wonder if the Wizards start running pick-and-rolls with a playmaker, like Avdija, setting the screen so he can find shooters or cutters with an advantage.

— Fred Katz (@FredKatz) December 28, 2020

גם בראדלי ביל, שסיים כקלע המוביל עם 29 נקודות, התמקד במה שקרה על הפרקט ברבע האחרון: "הרגשנו נוח מדי". על המנטליות של הקבוצה: "אנחנו עצבניים, כעוסים וזה בסדר כי אף אחד לא אוהב להפסיד. לא מאשימים אחד את השני אז אנחנו במצב טוב. יש מוטיבציה למשחק הבא כי זה ה- NBA. אין ברירה אחרת".

כך או אחרת, היכולת של אבדיה לא נעלמה גם מעיני התקשורת. העיתונאי של רשת NBC, קווינטון מאיו, על סרטון של הרוקי הישראלי וכתב: "כביכול דני אבדיה הוא רוקי. אבל אי אפשר לנחש את זה". פרד כץ מ"האתלטיק" גם החמיא: "לא ציפיתי שדני אבדיה יהיה כל כך טוב בהגנה כבר בתחילת העונה, לא היה לי מושג".