רבע עונות שיחק אלכס טיוס במכבי ת"א וזכה עימה ביורוליג, בשלוש אליפויות ישראל ופעמיים בגביע המדינה. הערב הוא יעלה לפרקט בהיכל ביד אליהו, אבל ילבש את מדי היריבה, ריאל מדריד, שבשורותיה חתם לפני כמה שבועות בעקבות פציעתו של אנתוני רנדולף.
"אני מרגיש נהדר להיות חלק ממועדון כזה היסטורי ויוקרתי", הוא אומר בראיון ל"ישראל היום", "בשבועות הראשונים ניסיתי ללמוד כמה שיותר מהר את השיטה של הקבוצה. למזלי, זה קל מאוד כי כולם פה גורמים לי להרגיש בבית".
לפני שהגיע למדריד, שיחק טיוס בגלאטסראיי, והוא מודה שהתרגש מאוד כשהבין שהבלאנקוס רוצים להחתימו. "מאוד התרגשתי. קודם כל בגלל שזה לחזור ליורוליג וזה דבר חשוב מאוד עבורי. מעבר לכך, כשאתה משחק בריאל מדריד, יש לך סיכוי טוב לזכות בכל התארים האפשריים, להתחרות ברמה הגבוהה ביותר ולהילחם על העפלה לפיינל פור. אני רוצה להיות חלק מחבורה מנצחת, ואעשה כל שביכולתי כדי לעזור לקבוצה לנצח ולהשיג את המטרות".
ב־2014 ניצחת את ריאל בגמר היורוליג עם מכבי ת"א, אתה מרגיש שיש לך איזשהו חוב קטן לסגור?
"המטרה העיקרית של כולם בריאל היא לזכות בתארים ובאליפויות. הם עשו עבודה נהדרת בעבר וגם כיום. ואני מנוסה מספיק כדי לדעת שלא צריך להביט יותר מדי קדימה, אלא להשקיע ולתת עבודה קשה והדברים יסתדרו מעצמם".
"אתגר גדול עבורי"
בקיץ 2019, אחרי שתי עונות טובות במכבי ת"א, טיוס לא הסתיר את רצונו להמשיך, אך הצהובים החליטו לא לחדש את חוזהו, אז הוא עבר לאוניקס קאזאן הרוסית.
"מכבי לא הגישה לי הצעה", מספר טיוס, "אבל לא ממש דאגתי. פשוט ניסיתי לחזור ליורוליג בדרך אחרת, זו היתה ונשארה המטרה שלי. לכן אני מאוד מתרגש מההזדמנות הזו שקיבלתי כרגע מריאל, ואני לא מסתכל על העבר, מה היה ומי רצה או לא רצה אותי".
גם בקיץ האחרון, כשמכבי ת"א חיפשה גבוהים, הטלפונים של טיוס וסוכנו דובי פיק נשארו דוממים. הצהובים העדיפו את אנטה ז'יז'יץ' ולאחר מכן גם את דראגן בנדר.
האם נפגעת מכך שמכבי לא פנתה אליך?
"בכלל לא נפגעתי. אני אסיר תודה על התקופה שהיתה לי במכבי, אבל עכשיו אני ממש מתרגש מהאתגרים החדשים שיש לי. מעולם לא שיחקתי בספרד. הליגה המקומית היא התחרות הטובה באירופה מחוץ ליורוליג, וזה אתגר גדול עבורי".
אם המשחק הערב ביד אליהו היה עם קהל, איך לדעתך אוהדי מכבי היו מקבלים אותך?
"האוהדים תמיד נתנו לי הרבה אהבה. הם עדיין עוקבים אחרי באינסטגרם ובטוויטר ואני מקבל מסרים של אהבה והערכה. צריך לזכור שהייתי חלק מהקבוצה שזכתה ביורוליג. האוהדים נתנו לי קבלת פנים חמה מאוד כשחזרתי לשחק במכבי ב־2017, ואני בטוח שגם הפעם זה לא היה שונה. רק נקווה שהקהל יחזור כבר למגרשים. זה לא אותו דבר בלעדיהם".
מאז קיבל טיוס את האזרחות הישראלית שלו ב־2012, אירעו כמה תקריות לא נעימות בין השחקן לבין אנשי איגוד הכדורסל בנבחרת ישראל.
"רייס בראש הרשימה"
ב־2013 הוא עזב את הנבחרת באמצע טורניר אליפות אירופה, שנה לאחר מכן לא התייצב לאימונים וגם ב־2018 היה חוסר הבנה בין הצדדים, שבעקבותיו הודיע האיגוד כי השחקן משוחרר מהמדים הלאומיים.
"היה לי נהדר לשחק בנבחרת", הוא אומר, ומבקש להשאיר את הבעיות מאחור, "היה לי מאוד כיף לשחק עם החבר'ה שם ולמדתי הרבה על כדורסל אירופי. הזמן שלי בנבחרת של ישראל היה חוויה טובה. לגבי הבעיות? אני מעדיף לא להסתכל על העבר, אלא להתמקד בעתיד".
אז בוא נדבר על העתיד. אם המאמנים של הנבחרת ירצו אותך, יש סיכוי שנראה אותך חוזר?
"זה אפשרי, אני לא שולל שום דבר. זה משהו שאצטרך לדבר עליו עם המשפחה שלי, אבל כן, יהיה נהדר לשחק שוב בנבחרת ישראל אם ההזדמנות תגיע".
לסיום, מי הגארדים שהכי נהנית לשחק איתם במהלך הקריירה?
"שיחקתי עם כמה גארדים מעולים, אבל טייריס רייס בטח נמצא בראש הרשימה שלי. גם סקוטי ווילבקין נמצא אצלי גבוה ברשימה, כי הוא שחקן נהדר שיכול לעשות הרבה דברים על המגרש".
