מאז פציעתו הקשה של מתיאס לסור בחמישי שעבר, פנאתינייקוס מיהרה למצוא שחקן שיוכל למלא את החסר בעמדת הסנטר. הפתרון בסופו של דבר היה ווניין גבריאל, סנטר מכבי תל אביב, שעבורו ההצעה מיוון הגיעה כמו מתנה משמיים. שחקן נבחרת דרום סודאן לא השתלב טוב בקבוצה הישראלית וגם שורת פציעות לא עזרו לו. כעת הוא מוצא את עצמו עובר מקבוצת תחתית ביורוליג לכזה ששואפת לזכות במפעל, כאשר הפציעה של לסור אמורה להבטיח לו דקות משחק.
פנאתינייקוס מרוצה מהעובדה שהצליחה לסגור את העסקה כל כך מהר, אבל נדמה שגם היא מודעת לכך שלרמה של לסור הוא לא יגיע. העיתונאי היווני ג'ורג' קובאריס פרסם טור ב"גאזטה" המקומי ובו מצד אחד שיבח את פאו על כך שמצאה פלסטר די הולם בהתראה קצרה, ומצד שני הנמיך את הציפיות מהרכש החדש.
"אני לא יודע אם בהתחשב בנסיבות גבריאל היה הפתרון הכי טוב או אם פאו הייתה יכולה למצוא מישהו טוב יותר, אבל אף אחד לא יוכל להיכנס כרגע לנעליים של לסור", כתב קובאריס, "אולי הם חלמו על רכש חלומי שירגש את הקהל, אבל אף אחד לא יכול להבטיח ששחקן כזה היה מתאקלם. לא כולם מסתגלים מהר כמו קנדריק נאן. פאו הייתה צריכה ללכת על בטוח".
בכתבה הודגש כי על אף הרזומה של גבריאל שכולל תקופות ב-NBA, ביורוליג הוא הראה יכולת ירודה: "הוא היה נורא העונה, אבל לפחות קיבל טעימה מהיורוליג. בכל זאת, אולי הוא הפתרון הטוב ביותר. קבוצות אחרות כמו מונאקו ופנרבחצ'ה חיפשו גבוהים ולא מצאו הרבה זמן, לא קל למצוא סנטר לרמות האלה. אין לו את הכישורים ההתקפיים של לסור ועומר יורטסבן, אבל בהגנה הוא יכול לעשות את ההבדל".
פאו השקיעה כמיליון יורו בצירופו של גבריאל. הסכום מורכב מהשכר שהסנטר יקבל עד לתום העונה וממאות אלפי הדולרים שהועברו למכבי תל אביב כדי לפצות אותה על התרת חוזהו. מכבי תל אביב כזכור כבר החתימה סנטר מבעוד מועד, טרביון וויליאמס, שיאייש את עמדה 5 יחד עם רומן סורקין וחסיאל ריברו שעדיין פצוע.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו