קייטלין קלארק הפכה בשנה האחרונה לסנסציה של כדורסל הנשים. הקלעית המוכשרת כיכבה בשנה שעברה באייווה והובילה אותה עד לגמר טורניר המכללות לנשים, ולפני ארבעה חודשים נבחרה במקום הראשון בדראפט ה-WNBA על ידי אינדיאנה פיבר. למרות ההייפ הגדול סביבה, בענף היו גם כאלה שניסו לצנן את ההתלהבות סביב קלארק בת ה-22.
הקול הבולט מכולם היה זה של דיאנה טוראסי, אחת משחקניות הכדורסל הגדולות בכל הזמנים. הגארדית בת ה-42 זכתה בשלוש אליפויות במהלך הקריירה ובלא פחות משש מדליות זהב אולימפיות, כולל הקיץ בפריז. כשנשאלה לפני כמה חודשים על היכולת של קלארק לשלוט בליגה, היא אמרה שלכוכבת החדשה בליגה ייקח עוד זמן.
"המציאות תנחת עליה (על קלארק), כולן חוו את זה. את נראית כמו גיבורת על כשאת משחקת נגד בנות 18, אבל עכשיו תתמודדי עם נשים בוגרות שמשחקות כדורסל מקצועני תקופה ארוכה. כשאת טובה במה שאת עושה זה ישתפר, אבל יש תקופות מעבר ולחלקן זה יכול לקחת זמן".
Diana Taurasi said reality was coming for Caitlin Clark in the WNBA.
— OutKick (@Outkick) August 17, 2024
Clark remains undefeated against Taurasi and hung 29 points and 10 assists on her Friday night.
This clip has aged like spoiled milk. pic.twitter.com/1V8WXqT86I
בארצות הברית חזרו לציטוטים הללו ביממה האחרונה משום שמאז שקלארק נכנסה לליגה - היא לא מפסידה לנצח את טוראסי. עם 29 נקודות ו-10 אסיסטים בסוף שבוע, קלארק הובילה את אינדיאנה לניצחון שלישי משלושה מפגשים על פיניקס מרקיורי של טוראסי, שהסתפקה ב-16 נקודות.
אם לא די בכך, באותו המשחק קלארק שברה את שיאה של טוראסי בתור השחקנית עם הכי הרבה משחקים של 25 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ומעלה בעונה הראשונה בליגה, עם ארבע הופעות כאלה. אז מי באמת זו ששולטת בליגה?
