הסגל הנוצץ של נבחרת ארצות הברית חטף מכה קשה בכנף. קוואי לנארד, אחד הפורוורדים הטובים ב-NBA, נופה מחבורה שתצא לפריז בעקבות הרצון שלו ושל קבוצתו, לוס אנג'לס קליפרס, להעביר את הקיץ בהכנות לעונה הבאה במקום לטוס למשחקים האולימפיים.
קוואי היה השחקן ה-12 שצורף לסגל האמריקאי, או לפחות שפורסם עליו שיהיה חלק ממנו בעקבות הפציעה ממנה סבל במהלך סיום העונה והפלייאוף עם לוס אנג'לס קליפרס. אחרי שני משחקי האימון ומספר אימונים בלאס וגאס, ראשי הנבחרת החליטו לוותר עליו בעקבות הרצון שלו ושל קבוצתו להתעסק בהחלמה שקטה מהפציעה שלו. ברחבי הרשת הפרשנים עדיין מנסים להבין את הסיבה האמיתית מאחורי השחרור, שמגיע רגע לפני המשחק מול קנדה שייערך מחר לפנות בוקר.
An update on Kawhi Leonard from the USA Basketball Men's National Team. pic.twitter.com/84TjYpc90i
— USA Basketball (@usabasketball) July 10, 2024
מי שנכנס במקומו לסגל האמריקאי הוא דריק ווייט, שאמנם לא נחשב ל"נוצץ" כמו שאר הכוכבים, אבל הייתה לו חשיבות מכרעת באליפות של בוסטון סלטיקס בעונה החולפת. ווייט היה אחד השחקנים שנכנסו לסגל של אליפות העולם ב-2019, אז האמריקאים סיימו במקום השביעי.
