ב-27.5.2023 בוסטון סלטיקס הייתה על סף הדחה בגמר המזרח בחוץ מול מיאמי היט. דריק ווייט, אז בעונת פריצה, השתלט על ריבאונד וקלע 0.1 שניות לסיום את הסל המנצח שהשווה את הסדרה ל-3:3. ב-27.5.2024, בפיגור 3 ולמרות שהיה עם 1/8 מחוץ לקשת, דריק ווייט קלע את השלשה המכרעת של סדרת גמר המזרח, קבע 102:105 על אינדיאנה פייסרס בחוץ ושלח אותו ואת חבריו לגמר ה-NBA אחרי סוויפ צמוד ביותר.
החבורה של ג'ו מאזולה, שהפך למאמן הצעיר ביותר שמגיע לגמר מאז ביל ראסל ב-1969, הראתה פעם נוספת שהאופי והניסיון גוברים על כל דבר בשלבים המאוחרים של העונה. בשלושה משחקים העונה הסיכויים שנתנו בארצות הברית לניצחון של אינדיאנה היו 90% ומעלה, אבל בסוף הסלטיקס ידעו פעם אחר פעם לנצל את הבוסרות במעמד אצל הצד השני ולהביא את הניצחון לצד הירוק. ההפרש המצטבר בסדרה היה 29 לטובת בוסטון - מהצמודים אי פעם לסדרה שנגמרת בסוויפ.
אבל אל תראו בזה משהו מפתיע, כי בוסטון מודל 2023/24 מסתמנת כקבוצה היסטורית. היא החמישית אי פעם שמגיעה עם מאזן 0:6 במשחקי חוץ בפלייאוף לגמר ה-NBA. שלוש קבוצות מתוכן זכו באליפות, כאשר הקבוצה היחידה שעשתה זאת במזרח היא קליבלנד קאבלירס ב-2017, אבל היא הפסידה לאחר שנאלצה לפגוש בגמר את גולדן סטייט ווריורס שהגיעו למעמד עם אותו מאזן בדיוק. מאזן החוץ של דאלאס מאבריקס, היריבה המסתמנת על התואר, הוא 2:5.
למרות שג'ייסון טייטום הפך לחמישי בהיסטוריה שהוביל את קבוצתו בנקודות, ריבאונדים ואסיסטים בדרך לגמר, מי שזכה לתואר ה-MVP של הסדרה הוא ג'יילן בראון, שקלע 29.6 נקודות ולקח 5 ריבאונדים בממוצע. ולמרות שהמשפט הקודם נכתב כאילו מדובר בהפתעה, היחיד שהופתע מהבחירה היה בראון עצמו, שאמר בכנות: "לא ציפיתי בכלל לזכות בזה, אני אף פעם לא זוכה בכלום".
בראון, השחקן עם החוזה היקר בהיסטוריה, לא נכנס לחמישיות העונה למרות שהיה אחד הגורמים המרכזיים בהגעה של בוסטון למקום הראשון בליגה בסיום העונה הסדירה, הודה שדווקא לא זה מה שהיה חסר לו: "אני חושב שהייתי ראוי להיכנס לאחת מחמישיות ההגנה של העונה, זה מה שהכי פגע בי". מי שעוד שיבח את בראון הוא ווייט, שקלע את שלשת הניצחון ממסירה שלו: "כל הקרדיט מגיע לו על החדירה פנימה ועל זה שמצא אותי בפינה וסמך עליי, סוף סוף קלעתי זריקה".
לסלטיקס יהיה הרבה מאוד זמן לנוח לפני הגמר ה-23 בהיסטוריה שלהם, בו ינסו לזכות בתואר ה-18 בתולדות המועדון ולהשיב לעצמם את הכתר בו החזיקו בתור הפרנצ'ייז המעוטר ביותר. הגמר יחל רק בליל ה-6 ביוני ב-TD גארדן הביתי, מה שיאפשר גם לקריסטפאס פורזינגיס, שנפצע בסיבוב הראשון של הפלייאוף, לשוב לכושר מלא.
