גורדון הייוורד אפילו לא נשאל על תוכניותיו במסיבת העיתונאים בסיום הפסדה של קבוצתו, יוטה, 121:95, לגולדן סטייט במשחק שגמר את הסדרה (0:4). משחק מספר 4 נפתח בריצת 15:39 של הווריורס, וכך הייוורד תיאר את חוויית המשחק מולם: "אנחנו נלמד מכך. הם קבוצה היסטורית שמענישה אותך על כל טעות או ירידה ברמת הריכוז. הם כל הזמן מכים אותך".
אבל השאלה ריחפה בחדר: מה הוא באמת למד מזה? בסיום הסדרה לחץ ידיים עם קווין דוראנט. לפני שנה נטש דוראנט קבוצה חזקה בהרבה מיוטה הנוכחית. בתחילה ספג מטר של עלבונות בתקשורת, אבל במאי 2017 הוא חלק מקבוצה שעברה שתי סדרות ב־0:8, כשהיא מנצחת בהפרש ממוצע של 16.5 למשחק.
הייוורד הוא שחקן חופשי, אחרי עונת פריצה, והשכל אומר שהוא ילך לבוסטון. הוא שיחק אצל מאמנה, בראד סטיבנס, במכללת באטלר. בוסטון היתה ראשונה במזרח ויש לה גם בחירת דראפט גבוהה, ולפחות במזרח המחסום מפני אליפות הוא כדורסלן בודד - לברון ג'יימס. בווריורס קארי מבוגר מהייוורד בשנתיים בלבד, דוראנט בשנה, קליי תומפסון ודריימונד גרין בגילו. ריאלית אין לשום כוכב באזור המערבי חלון הזדמנויות. ואם זה מה שהבין דוראנט, מה יכולה להיות המסקנה של הייוורד?
ג'ון וול. מפריד את עצמו מהרכזים האחרים // צילום: איי.אף.פי
במזרח, מי שרוצה לנצל את ההזדמנות שלו הוא ג'ון וול, שהלילה יוביל את וושינגטון למשחק 5 בבוסטון (2:2 בסדרה), מול קבוצה מקומית פגיעה. שתי הפיינליסטיות המיועדות, קליבלנד וגולדן סטייט, לא משחקות עם רכז קלאסי, אלא עם איום התקפי (עצום) מצד קארי וקיירי אירווינג מהעמדה מספר 1. אבל מבין אלו שמשחקים את הרכז הקלאסי, וול מפריד את עצמו מאחרים בפלייאוף הזה. יש לו את הדומיננטיות של ווסטברוק מבלי להפוך את קבוצתו לסטטיסטים. יש לו את ניהול המשחק של כריס פול, אבל עם האפשרות לקחת את הדברים על עצמו. ובכל ענף ספורט - למהירות אין יום חלש.
רק לא לבד
כשנובאק ג'וקוביץ' פיטר את בוריס בקר, אחרי שלוש שנים בתפקיד מאמנו, זה נראה עניין של כימיה. בקר התלונן שבעקבות נישואיו הכוכב הסרבי לא מתאמן מספיק. בשבוע שעבר נולה היה הוגן יותר עם עצמו ועם הציבור כשפיטר את שאר צוות האימון שלו: מרטין וויידה שעבד איתו 12 שנה ומאמן הכושר האוסטרי גבהארד גריץ', שעבד איתו שמונה שנים. נולה הודה שהוא מרגיש שהקריירה שלו תקועה. זה נכון.
מדהים איך דברים משתנים: הוא ירד מהאיצטדיון המרכזי ברולאן גארוס במאי 2016 כראשון בהיסטוריה שמחזיק בכל ארבעת תוארי הגרנד סלאם בו בזמן מאז שהם על שלושה משטחים, אבל מאז זכה רק בטורניר אחד.
ג'וקוביץ'. הודה שהקריירה שלו תקועה // צילום: איי.אף.פי
ייתכן שהוא מסתכל גם לצדדים. רפאל נדאל עזב את מאמנו מילדות, טוני נדאל, והחל לעבוד עם קרלוס מויה. התוצאות של עונת החימר מרמזות שלפחות על החימר הוא חוזר לדומיננטיות שלו מבעבר. הוא שמט רק מערכה אחת, כשהוא משלים זכייה עשירית הן במונטה קרלו והן בברצלונה.
ג'וקוביץ' בינתיים החליט לעבוד לבד. את הדבר הזה ניסה רוג'ר פדרר, אבל התוצאות לא היו טובות. במקרה או שלא במקרה, השנים שבהן איבד השוויצרי את הדומיננטיות העולמית שלו היו אלו שבהן עבד בלי מאמן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
