אם הנסיבות היו מסתדרות להן כמו שצריך – ובקריירת האן.בי.אי הראויה להערכה של עומרי כספי נראה שהן אף פעם לא באמת מסתדרות כמו שצריך – סדרת הגמר הנוכחית היתה פוגמת בשנתם של ישראלים רבים יותר. שלוש שנים לאחר שהיריבות בין קליבלנד לגולדן סטייט נחנכה בהפסד של דיוויד בלאט, לא היה חסר יותר מדי כדי שהיא תסתיים בניצחון של כספי – ולעזאזל הפרובינציאליות. במקום, הפורוורד נותר שם כפרט טריוויה בלבד, זיכרון די רחוק מעונה סדירה שהספיקה להישכח.
אלא אם שואלים את זאזא פאצ'וליה. "אה, אח שלי", הוא משגר מבלי להתבלבל את שתי המילים בעברית שהפכו להמנון החברות הבלתי רשמי בינו לבין הישראלי. "אני מתגעגע אליו מאוד", הוא אומר ל"ישראל היום", "הוא היה נהדר ואני לא סתם אומר. גם שחקן כדורסל טוב וגם אדם טוב. ובסוף הכל מתחיל מזה".
פלייאוף ראשון אחרי תשע שנים בליגה, שלא לדבר על סדרת גמר, היו אמורים להיות תמורה ראויה על קריירה יציבה מאוד באן.בי.אי, אבל הקרסול של כספי וקווין קוק חשבו אחרת. ואיכשהו, למרות הכל, נראה שגם מכאן הוא יוצא עם המלצה חמה למעסיק הבא – ולשחקני רוטציה מסוגו של כספי מדובר בכלי הישרדות הכרחי. "הוא היה חבר חשוב בחדר ההלבשה", מספר פאצ'וליה, "בחיים לא מפספס לאימון, בחיים לא מאחר לאימון. עובד קשה. ככה אתה מסגל לעצמך תרבות מנצחת. חבל שהוא סיים ככה".
"האמת שדיברנו אתמול, אנחנו משוחחים לעיתים קרובות", מוסיף הגאורגי, "היה לנו קשר טוב, גם בין בני המשפחה שלנו. ישראל וגאורגיה הם סוג של שכנות, תמיד היו יחסים טובים בין שתי המדינות. כנראה שיש לנו משהו במשותף. כדורסל זה בסופו של דבר משהו זמני – אתה משחק את זה כמה שנים וזהו – אבל חברות זה משהו לכל החיים. בגלל זה אני שמח שיצא לי להכיר את עומרי".
כספי. "האמת שדיברנו אתמול, אנחנו משוחחים לעיתים קרובות" // צילום: גדעון מרקוביץ
בניגוד לפלייאוף הקודם, פאצ'וליה מעביר את הקמפיין הנוכחי בעיקר על הספסל, משלם את מחיר היעלמות הסנטרים במציאות של סמול-בול הולך ומחריף. בגיל 34, לאחר 15 שנה בליגה, הוא יודע שבקרוב יפנה את הבמה לממשיכי דרכו האירופיים. "ראיתי את לוקה דונצ'יץ' משחק ביורובאסקט. הוא מאוד מאוד מוכשר. אני מחכה שהוא יגיע לכאן ויראה מה הוא יכול לעשות באן.בי.אי. אני בעדו בגלל שאנחנו מייצגים את אירופה. אני מקווה שזה ימשיך לפתוח את הדלת לאירופיים נוספים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
