ליונל מרי הוא הקשר הצרפתי של ישראל סטארט־אפ ניישן לטור דה פראנס, ובשבת הבאה יחגוג המנג'ר 55 - יום לפני ששיירת הרוכבים תגיע לקו הסיום בשאנז אליזה, והוא ישלים את הפעם החמישית שלו בתפקיד ניהולי בטור. חמסה־חמסה.
מרי הצטרף בעונה שעברה לקבוצת סאן במטרה ברורה שיהיה זה שיקל עליה את הכניסה לגרנד טור הגדול בעולם. יש לו קשרים נהדרים עם מארגני הטור, לא מעט חברים בתקשורת הצרפתית, ובעיקר ניסיון מקצועי של 15 שנה בניהול קבוצות אופניים.
איך החיים בבועת הקורונה של הטור?
"כל החיים אנחנו בבועה, אופניים זו בועה קטנה בעולם. בדרך כלל יש לנו קשר חיצוני עם אנשים, אבל הפעם אנחנו סגורים. אני משתעשע ברעיון של חגיגת יום הולדת ענקית בפריז, אבל זה כנראה ייגמר רק עם חבריי לבועה ואני מקווה שיהיו לנו סיבות נוספות לחגוג".
איך אתה מסכם את תשעה הקטעים עד כה?
"בהתחשב בזה שאנחנו לראשונה כאן, הכל טוב. היינו מעורבים בבריחות, הכנסנו כמה רוכבים לטופ 10 אבל יש עוד שבועיים לעבוד. עכשיו יהיו לנו כמה ימים רגועים של קטעים שטוחים, ואחר כך נעבור להרי האלפים, שם רמת הקושי תעלה. כל הרוכבים כאן מבינים את זה, לכן אנחנו מאוד רגישים עם גיא ניב".
מה הכוונה רגישים?
"הוא רוצה להוכיח, להשתתף בבריחות ולהראות את עצמו. בינתיים אנחנו מעכבים אותו. הוא לגמרי מפתיע אותי מאז שהופיע בקריטריום דופינה. שם ראיתי אותו חזק מאוד, הוא לא סבל ולא נשרך מאחור. הטור זה סיפור אחר, זה פול גז בכל יום. בינתיים הוא מתמודד טוב מאוד ואני לא רואה סיבה שלא יגיע לפריז. הוא בכושר והוא מפתיע מאוד".
היית מודאג ממנו באחד מהקטעים?
"בינתיים בשום רגע. הוא היה טוב בכל יום, לא ראיתי שהוא בכלל נכנס לבעיות כי הוא מאוד ממושמע. בכל בוקר הוא מבקש להיכנס לבריחות ולהוכיח יכולות, אבל אנחנו עוצרים אותו. הסיבה? המאבק בצמרת הדירוג הכללי עדיין לא ברור ולכן הכל קשה יותר, גם הבריחות, אז ניב ימתין עוד קצת".
מה דעתך על האווירה בטור השנה?
"כצרפתי אני נהנה פה בכל שנה, ובטח בשנה כזאת כי אנחנו עושים היסטוריה עם קבוצה ישראלית. במצב נורמלי הטור נערך ביולי כשכולם בחופש והוא מזמן חלק מהתרבות הצרפתית. השנה בתי הספר כבר נפתחו, אבל בסופי השבוע הצרפתים יוצאים. אנחנו קצת מפסידים את האווירה האמיתית, את התרבות השלמה, אבל הטור עדיין מיוחד מאוד בעיניי, גם בעידן קורונה".
איך ניצלתם את החופש אתמול?
"הרוכבים יצאו בבוקר לבדיקת הקורונה השנייה שלהם במעבדה שמלווה את הטור. משם המשיכו לרכיבה של שעתיים. הם התעוררו קצת יותר מאוחר, אבל השגרה חייבת להישמר אחרת הגוף יכול להיכנס לסוג של הלם".
יש שני רוכבים צרפתים בעשירייה הראשונה, אבל קשה להאמין ששאנז אליזה יראה אחד מהם מנצח.
"זה נכון, רומן ברדה וגיום מרטן. המיקום שלהם טוב מאוד, אבל אני לא מאמין שהם ינצחו. מרטן רוכב מיוחד, הוא כתב ספר שנקרא 'סוקרטס על אופניים' ועבורו זו הפעם הראשונה שהוא בעשירייה הראשונה. ג'וליאן אלאפליפ גם מחוץ לתמונה, אבל הוא בהחלט ירכב כדי לנצח קטעים. בן דוד שלו מאמן אותו, והטעות שלהם עם העברת בקבוק שתייה מתחת ל־20 ק"מ לסיום עלתה להם ביוקר ובאיבוד החולצה הצהובה".
היום (14:30, יורוספורט) ייערך הקטע העשירי בטור (168.5 ק"מ).
