ארבע שנים של המתנה הגיעו היום (שישי) לסיומן - אולימפיאדת החורף ה־24 בבייג'ינג תיפתח היום בשעה 20:00 (14:00 שעון ישראל) ו־17 ימי התחרויות, שבהם ישתתפו כ־3,000 ספורטאים מ־91 מדינות, יחלו באופן רשמי.
38 אלף שוטרים יאבטחו את האירוע, שייערך למרגלות הרי הין, שבצפון מזרח סין, באחד מהאצטדיונים המפוארים והמרשימים בעולם - "קן הציפור", ש־80 אלף מושביו יישארו מיותמים בשל הגבלות הקורונה.
טקס הפתיחה יהיה אמנם צנוע בהרבה מזה של בייג'ינג 2008, עם 4,000 רקדנים ובאורך 100 דקות בלבד, אך על פי ההבטחות, הלהבה האולימפית תודלק באופן "חסר תקדים", ובכך בייג'ינג תהפוך לעיר הראשונה בהיסטוריה שמארחת גם את משחקי החורף וגם את הקיץ, כפי שעשתה לפני 14 שנים.
ישראל אינה ידועה כמעצמת ספורט חורף, ועדיין תהיה לנו במשחקים נציגות מכובדת של שישה ספורטאים, כמעט חצי מהכמות מלפני ארבע שנים בדרום קוריאה, שיתחרו בשלושה ענפים: החלקה אמנותית, סקי אלפיני והחלקה מהירה במסלול קצר.
הפעם הראשונה שבה ישראל לקחה חלק באולימפיאדת החורף היתה אי שם בלילהאמר 1994, ומאז הענף המסורתי שבו יש לה נציגות הוא החלקה אמנותית. גם הפעם יש לישראל שלושה נציגים בענף: אלכסיי ביצ'נקו ישתתף בפעם השלישית ברציפות, בדיוק כמו יבגני קרסנופולסקי, שהפעם הפרטנרית שלו בתחרות הזוגות תהיה היילי קופס הצעירה (19), בהופעת הבכורה האולימפית שלה, שקבעה איתו את הקריטריון למשחקים בתוך שלושה חודשים של אימונים.
ולדיסלב ביקנוב, שגם עבורו זאת הפעם השלישית במשחקים, ינסה לעלות לשלבים המכריעים בהחלקה מהירה במסלול קצר, ובסקי האלפיני נוכל לראות את נועה סולוש, זוכת מדליות הכסף והארד באולימפיאדת הנוער לפני שנתיים בלוזאן, שגם תישא את דגל ישראל בטקס הפתיחה עם קרסנופולסקי ואחיה ברנבש (ברני), שישתתף בלא פחות מחמישה מקצים שונים בענף.
משחקי הקורונה 2
בדיוק כמו בכל העולם, גם סין, שממנה כזכור הכל התחיל, עדיין מתמודדת עם הקורונה, רק שהפעם יש להם את האולימפיאדה על הראש, וזה לא ימנע מהם להמשיך בגישה של "אפס קורונה", גם אם זה אומר לבצע ביום אחד 2 מיליון בדיקות במחוז אחד בעיר המארחת.
כל מי שביקר במשחקי הקיץ בטוקיו בטוח הרגיש על בשרו את ההגבלות, אבל כל זה משחק ילדים לעומת מה שהולך בבייג'ינג, שבה התקנות חמורות הרבה יותר - החל מ־21 ימי בידוד בכניסה למדינה לכל מי שלא מחוסן ועד בועה הרמטית לספורטאים, למאמנים ולאנשי התקשורת שלא באים במגע עם תושבי העיר, שקיבלו בעצמם הוראות מהממשלה שלא להתקרב למשלחות, גם במקרה של תאונות דרכים.
וכאילו לא די בכך, המשלחות נדרשות לשמור על ריחוק חברתי ולעבור בדיקות בכל יום. כמו כן לא נמכרים כרטיסים לאירועים, ורק אחוז קטן של אנשי צבא וגורמי ממשל יורשו להיכנס לצפות בתחרויות.
מחאה (לא תמיד) שקטה
בחודשים האחרונים ארה"ב ומדינות רבות אחרות הודיעו כי יטילו חרם דיפלומטי על המשחקים ונראה שהמשחק הפוליטי הפעם יישמר על אש קטנה.
הסיבה העיקרית לכך היא הטענות של פעילי זכויות אדם, שמאשימים את סין בביצוע רצח עם נגד קבוצות אתניות מוסלמיות במערב אזור שינג'יאנג, דבר שבייג'ינג מכחישה.
לכל זה יש להוסיף את החשש מריגול אחר ספורטאים, שהוביל משלחות רבות לשימוש בטלפונים חד־פעמיים; את ההיעלמות של הטניסאית פנג שוואי והלחץ של הוועד האולימפי הבינלאומי ליצור איתה קשר; את מזג האוויר החם שגרם לשימוש בשלג מלאכותי ואת ההגבלות על הפגנות של ספורטאים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו