עיריית רמלה, התאחדות ספורט הנכים, הוועד הפראלימפי בישראל, התאחדות הטאקוונדו, נותני חסות, משפחה, מאמנים, מעסים ובעיקר חברים לאימונים חלקו היום (שלישי) כבוד לאסף יסעור – אלוף העולם בטאקוונדו פראלימפי שזכה בזהב בחודש שעבר באליפות העולם והעניק לספורט הטאקוונדו סיומת ראויה לשנה הישגית חסרת תקדים.
מי שעוד כיבד את המעמד היה הטניסאי הפראלימפי, נועם גרשוני, האלוף הפראלימפי בטניס בכסאות גלגלים מהמשחקים הפראלימפיים לונדון 2012. הטקס הצנוע התקיים באולם 'שרעבי אומנויות לחימה' ברמלה, בו אסף מתאמן, ולצדו גם המדליסטית האולימפית אבישג סמברג וסגן אלוף אירופה נמרוד קריבצקי.
מעבר לתשורות, המגינים, הגביעים ותמונות ההוקרה שיסעור קיבל, הוא התבשר שחשבון הבנק שלו הועשר היום ב-150 אלף ש"ח ושל מאמנו, יחיעם שרעבי במחצית הסכום.
יסעור הדגיש בדבריו בטקס: "החלום שלי היה להגיע לטוקיו 2020. הלכתי לישון עם זה בלילה וקמתי עם זה בבוקר. עבדתי קשה מאוד בשביל להשיג את המטרה הזו וזה לא קרה. הפסדתי את זה בקרב האחרון על הכרטיס, בשניות האחרונות בכמה נקודות. חזרתי ארצה עם תחושת פספוס ענקית, אבל יחיעם האמין בי, ולפני שבועיים, אחרי חמישה קרבות קשים עם הלוחמים הטובים בעולם, זה קרה".
נועה שמידע, מנכ"לית התאחדות הטאקוונדו: "השנה הוכיחה שמה שקורה בענף הטאקוונדו ובאולם האימונים הזה ברמלה, יש בו כדי לשנות עולמות ולשבור תקרות. נבחרת שמתאמנת בצורה המקצוענית ביותר, בתקופה הקשה ביותר לספורט הישגי, תחת מגבלות וחוסר ודאות, בתנאים קשים ובהיעדר תקציבים מתאימים. למרות כל אלו סיימנו את השנה עם הישגים מעוררי השראה ופורצי דרך, כשהגדולים שבהם מדליה אולימפית ואלוף עולם בטאקוונדו פראלימפי". בפנייה אישית לאסף, היא ציינה: "כמה טוב שהצטרפת למשפחה שלנו – משפחת הטאקוונדו – ועוד הרבה לפני שהפכת לאלוף עולם והרבה אחרי, ההישג המדהים הזה הוא רק התחלת הדרך שלך".
מיכאל וידל, ראש עיריית רמלה: "אין לראש עיר הרבה רגעים בהם הוא מתרגש. זו אחת הגאוות הכי גדולות שלי – עיר קטנה, אולם קטן, ברחוב קטן, במדינה קטנה – שלושה אלופי עולם יושבים כאן היום. אין דברים כאלו. אנחנו הולכים להשקיע המון כסף ונשקיע מעל מיליון ש"ח יחד עם משרד התרבות והספורט בטאקוונדו. כל דבר שחסר לכם, תיפנו אלינו. אנחנו רק נקודה במפה ואנחנו אימפריית ספורט". גם ראש העיר פנה ישירות לבעל השמחה וציין: "לדעתי אתה מנצח גם את אלוף העולם הלא פראלימפי".
המדליסטית האולימפית, אבישג סמברג שמתאמנת יחד עם אסף באולם התרגשה כשאמרה לו: "אני גאה מאוד בהישג שלך. היה ברור לנו שתזכה, אבל בספורט שום דבר לא בטוח ואתה התעלית על עצמך בכל המובנים. אני מאמינה שתגיע לפריז ותגיע שם הכי רחוק שאפשר. אני מאמינה בך, תמשיך לעבוד קשה ותמשיך להקשיב ליחיעם".
ואכן, מי שבלט הן בצניעותו והן בהישגים שלו, היה המאמן הלאומי יחיעם שרעבי שאמר: "עם אסף כיוונו לפריז עוד לפני שהוא הצליח באליפות העולם. בפריז ברור שמכוונים לזהב עם אסף, עם אבישג, עם נמרוד שהיה גם מועמד חזק לטוקיו. בנוסף דנה עזרן מועמדת חזקה למדליה בפריז, וכמוה גם לוחמים נוספים בקרב הגברים, אם כי שם אני לא יכול לציין שמות כי צפוי ביניהם עוד מאבק פנימי לגבי מי שייצג אותנו במשקלים השונים, אבל יש לפחות עוד שניים שלושה מועמדים חזקים".
לגבי יסעור ציין שרעבי: "אני לא רואה אצלו מוגבלות. בטקטיקה מסתכלים אצל כל ספורטאי על יתרונותיו וחסרונותיו. אצל אסף, כשהוא הפסיד לפני חודשיים באליפות אירופה, התחילו להישמע דיבורים מסביב שבגלל שהוא בלי שני ידיים ויריביו לרוב עם חוסר של כף יד או מוגבלות קטנה משלו, אז יהיה להם תמיד יתרון עליו ויהיה לו קשה והוא לא יוכל לנצח. לקחתי אותו לשיחה ואמרתי לו שמבחינתי אלו שטויות. כמו שיש אחד יותר מהיר ואחד יותר חזק, אני מסתכל על זה בצורה טקטית ומהבחינה הזו אין לו שום מגבלה. יש יתרונות וחסרונות ועם זה מתמודדים".
גם יסעור התייחס למגבלה שלו ביחס ליריביו: "לפעמים אני אומר שחלק מהיריבים שלי גזזו את הציפורן יותר מדי עמוק. אבל ברצינות, המאמן שלי תמיד אומר לי: 'עם חצי יד, עם רבע יד או עם ארבע ידיים... זה לא משנה. אנחנו מנצחים בכל הכוח. תאמין בזה. זו לא סיסמה! תאמין בזה במקום הכי עמוק שלך. אני חושב שהצלחתי להראות את זה".
בהתייחס לאופן בו הוא סיים את השנה הזו, ציין יסעור: "כיוונו לתחרות הזו והתכוננו שלושה חודשים לקראתה, התאמנו בכל הכוח ועשינו יחד עם הצוות המקצועי בראשותו של יחיעם כל מה שהיה אפשר, עבדנו קשה. הגיעו לתחרות הלוחמים הטובים בעולם ואני שמח שהיום הזה נגמר בתוצאה הזו".
יסעור התייחס גם לשינויים שהגיעו אחרי חזרתו ארצה עם התואר הנכסף: "תמיד האמנתי שזה יגיע. אני מאמין גדול בעצמי ויודע מה אני מסוגל. חזרתי ארצה ופתאום המתינו לי בשדה התעופה, צלמים, כתבות לעיתון, חשיפה ציבורית... זה באמת מדהים ומרגש. גם בפן המקצועי של הטאקוונדו, אחרי הישג כל כך מדהים. אלוף עולם – הכי טוב בעולם – זה מטורף! זה מקנה לך ביטחון וזה בא לידי ביטוי אפילו באימונים כאן, בקרבות, זה נותן בוסט רציני ומוטיבציה אדירה.
עכשיו, אחרי שהוא העמיד רף ציפיות קשה, הוא מבין מה מצופה ממנו. "רף הציפיות שלי מעצמי היה תמיד גבוה מאוד. אני שמח שזה בא לידי ביטוי בתחרות הזו. הענף מקבל חשיפה ואני שמח. העיניים נישאות לפריז וכולם יצפו ממני להביא הישג משם, אני מקווה שאגיע הכי טוב שאפשר".
גם יסעור לא מתעלם מהחלק של מאמנו בהישג. "בחלק המקצועי הכל בזכות יחיעם. הוא מוביל את הדרך והוא מאמן על מבחינתי. אני ספורטאי שובב שצריך להרגיע אותו לפעמים כי הוא נותן יותר מדי... הוא ידע לאפס אותי ולשים אותי במסגרת שמתאימה עבורי. ההישג הזה אפילו לא 50:50... האחוזים שלו גבוהים יותר".
לגבי השנה שזה עתה החלה, יסעור מעמיד מטרה ריאלית ביותר: "להיות אלוף אירופה ולהציג את היכולת הטובה שלי".
