שיתוף פעולה בין נובאק ג'וקוביץ' לאנדי מארי הוא לא משהו שחובבי הטניס ציפו לראות, בטח לא בשלב זה של חייהם. הסרבי הפתיע את עולם הטניס לאחרונה כשהחליט למנות את הבריטי למאמנו לקראת עונת 2025 ואליפות אוסטרליה הפתוחה.
"חשבתי על העונה הבאה ועל מה אני צריך בשלב זה של הקריירה", הודה הטניסאי הפעיל מבין השניים בראיון ל"סקיי", "התלבטתי שישה חודשים אם אני באמת צריך מאמן, ואם כן, אז איזה פרופיל. חשבנו על כמה שמות והבנתי שהמאמן המושלם יהיה מישהו שחווה את מה שאני חווה כרגע - אולי מישהו שזכה בכמה גרנד סלאמים והיה מדורג 1 בעולם".
מארי, בן גילו של ג'וקוביץ' שפרש לאחרונה מטניס, נבחר. "השם של מארי עלה, זו הייתה החלטה מפתיעה", הודה הסרבי, "זה תפס את מארי לא מוכן כי הוא לא ציפה לזה. התחברנו מהר והוא קיבל את ההצעה כעבור כמה ימים. אני נרגש, שיתוף הפעולה הזה הוא מפתיע גם עבורי, בדיוק כמו לכולם. זה מרגש עבור הענף. הוא היה אחד מיריביי הגדולים, אנחנו בני אותו הגיל, שיחקנו אחד נגד השני בכל האצטדיונים הגדולים בענף".
בגיל 37 ג'וקוביץ' לא ממהר לפרוש, גם לא אחרי שראה את מארי ורפאל נדאל פורשים בתקופה האחרונה: "כולם יודעים שצריך לעצור מתישהו. ידענו שהסוף של רפא ואנדי מתקרב, אבל להיפרד משניהם באותה שנה זה הלם לכולם בענף כי הם אגדות. אני ממשיך כי הגוף מאפשר, יש לי מוטיבציה לזכות בעוד גרנד סלאמים ולעשות עוד היסטוריה. מועד שבו אפרוש? אין לי משהו בתכנון. אמשיך כל עוד ארגיש שאני מועמד לזכייה בטורנירי הגדולים".
