לעמוד ולהריע. לא הרבה אנשים האמינו שרפאל נדאל יצליח לתת פייט רציני לאלכסנדר זברב בסיבוב הראשון ברולאן גארוס. השור אמנם הפסיד הערב (שני) לגרמני, אבל נתן את הכל ולא ויתר, בדרך ל-6:3, (5)7:6, 6:3 רק אחרי שלוש שעות וארבע דקות מדהימות ומרגשות.
לפני המשחק, נדאל סירב להכריז כי זהו יהיה סיבוב הפרידה שלו מהטורניר האהוב עליו בפריז, זה שזכה בו 14 פעמים בעבר - הישג שכבר נחשב על ידי לא מעט אגדות כאחד ההישגים בתולדות הספורט באופן כללי.
נדאל תמיד קיבל כבוד שהיה שמור רק לו ברולאן גארוס, אבל הפעם זה היה אחרת. עשרות אלפי האנשים ביציעי המגרש המרכזי בפריז הריעו לספרדי בקולי קולות, רק כדי לצפות בעוד רגעי קסם של אחד הטניסאים הגדולים בתולדות הענף.
🇩🇪⚡️🇪🇸#RolandGarros pic.twitter.com/3rdtDrMo5p
— Roland-Garros (@rolandgarros) May 27, 2024
אז כאמור, המלחמה הבלתי מתפשרת ואהבת הקהל העצומה לא עזרו לנדאל, שבהחלט ידע כי המשוכה בדמות זברב תהיה כמעט בלתי אפשרית. בסופו של דבר, גם ההפסד הזה לא ישנה כלום. נדאל היה וישאר מלך החימר ואת המורשת שהוא מותיר אחריו אף אחד לא ישכח.
