אחת לכמה זמן אנחנו נתקלים בענף ספורט משונה, אבל לאחרונה התקיים המפגש ה-824 בענף שעונה לשם "אתרסטון בול". הוא נערך בצפון ווריקשייר, אנגליה, ובסיומו שחקנים רבים משתי הקבוצות מצאו את עצמם מפונים לבית החולים, אחרי שכל החוקים נשמרו וכמה עצמות נשברו.
המשחק נקרא על שם העיירה שמארחת אותו, והוא נחשב לאחד המשחקים הכי אלימים ומפחידים שיש. מטרת המשחק היא להחזיק בכדור גדול עם שריקת הסיום כדי לרשום ניצחון. למעשה, זה החוק היחיד במשחק שמתחיל בהשלכת הכדור מקומה גבוהה, לתוך המון שאין לדעת מי ממנו שייך לאיזו קבוצה.
מאותו שלב, במשך שעה ארוכה, המשתתפים רשאים כמעט להכל, וחובטים זה בזה ללא רחמים, בכל דרך אפשרית, במטרה להשיג את הכדור ולשמור עליו. מותר לשלוח אגרופים אכזריים לפנים, לבעוט ליריב בראש, לקרוע בגדים, לשבור עצמות ובקיצור - המטרה מקדשת את האמצעים החולניים משהו. תמונות של הכדור מגואל בדם לא מפתיעות איש.
המשחק הומצא בשנת 1199, והפגיש את היריבות מווריקשייר ולסטרשייר, כשהקבוצות השתמשו בשק מזהב ככדור. אחד המשתתפים במשחק האחרון, ג'ון סלסר, אמר: "זו מסורת שחייבים לשמר". סלסר, שגם ניצח במפגש האחרון, הצליח לשמור על הכדור במשך 35 דקות, כשהוא קבור תחת ההמון שהכה אותו וזה את זה עד זוב דם. "זה כבוד גדול לכל העיירה". גם נשים משתתפות.
מספר אנשי אבטחה פזורים ברחבי רחבת המשחק, כדי למנוע מהאלימות לחצות גבולות, אבל ניתן לראות שהם חסרי ישע מול האגרופים, הבעיטות, האפים שנשברים ושאר הנזקים הפיזיים שנגרמים למשתתפים, שחלקם ממשיך בקטטה גם אחרי שהמשחק נגמר. רק פעם אחת בעבר, ב-2020, המשחק הופסק לאחר שאחד המשתתפים התמוטט בשל התקף לב.
צפו באתרסטון בול 824, זהירות - תוכן לא קל לצפייה. ואל תצפו לראות את הכדור יותר מדי, הוא קבור תחת ההמון, יחד עם חלק מהמשתתפים.
Every Shrove Tuesday of the year, the town of Atherstone play a game of ‘medieval football’ all around the town.
— george (@StokeyyG2) February 21, 2023
This years match saw punches thrown & a betting shop damaged as teams battled to gain control of the oversized ball… pic.twitter.com/u775gUKyXP
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
