מישהו לרוץ איתו: גשאו איילה חולם על הפודיום האולימפי

מדליה אולימפית ישראלית באחד ממקצועות האתלטיקה. המשפט הזה היה נשמע עד לאחרונה כמו תקרת זכוכית, שספק אם אי פעם תתנפץ, אבל בשקט־בשקט החלום הופך יותר ויותר ריאלי. האחראים הבלעדיים להעלאת הציפיות: רצי המרתון. רק לפני חצי שנה, כזכור, מארו טפרי רשם את מה שהיה אולי הישג השיא של האתלטיקה הישראלית בהיסטוריה, כאשר הוכתר כסגן אלוף העולם בריצת המרתון. אתמול על אדמת סביליה התקבלה עוד הוכחה לכך שישראל היא כבר כמעט מעצמה בריצה הקשה ביותר בעולם. גשאו איילה (אגודת מכבי ת"א) קבע שיא ישראלי חדש במרתון כשעצר את השעון על 2:04:53 שעות - ובכך הפך לישראלי הראשון שיורד מ־2:05:00 שעות. התוצאה הזו הקנתה לאיילה את המקום השלישי, וגם את הכרטיס למשחקים האולימפיים בפריז. שיאן ישראל הטרי מצטרף לטפרי, שהבטיח את מקומו בעקבות מדליית הכסף ההיסטורית בבודפשט. "אני כל כך שמח להשיג את הכרטיס למשחקים האולימפיים, ועוד עם שיא ישראלי חדש. אין נרגש ומאושר ממני", אמר איילה והוסיף: "זה חלום של כל ספורטאי להגיע לאולימפיאדה. זו זכות גדולה לייצג את המדינה, במיוחד בימים האלה ובתקופה הקשה שעם ישראל עובר. אני מצפה בקוצר רוח ללבוש את מדי נבחרת ישראל ולרוץ ברחובות פריז עם דגל ישראל על החזה". ”התרגשתי עד דמעות" איילה בן ה־27 עלה לישראל מאתיופיה בשנת 2010 עם הוריו, שלושה אחים ואחות, ויחד הם גרו תחילה במרכז קליטה בצפת. הוא למד בפנימייה בנהריה, ולקראת סיום התיכון החל להתאמן ברצינות בענף האתלטיקה ואף השתתף באליפות ישראל לבתי ספר במרוצי שדה. גשאו סיים את לימודיו עם בגרות מלאה והתגייס לצה"ל כספורטאי מצטיין. לאחר השירות הצבאי התחיל ללמוד לתואר ראשון בחינוך במכון וינגייט, אבל בגלל העומס והמחויבות לאימונים בחר לעשות בשלב הזה הפסקה בלימודים ולהקדיש את עצמו לגמרי לאתלטיקה, כאשר תוך כדי תנועה - תרתי משמע - התברג כאחד הרצים המובילים בישראל בריצות הארוכות. מי שמכירה את איילה מקרוב ומלווה אותו מתחילת הדרך, היא שלי אילש מקבוצת הריצה של בן שמן. "צפיתי והתרגשתי עד דמעות מההישג. הוא מתאמן עם הרצים הטובים בעולם ואין סיבה שלא יהיה כמותם, מבחינה פיזית, נפשית, מעטפת של האיגוד, מאמן מצוין, הכל משתלב אצלו להצלחה", סיפרה ל"ישראל היום". ”נעבוד קשה יותר" אחד האחראים להישגים של איילה הוא מי שעובד איתו צמוד בשנתיים האחרונות: יוסף גזאצ'ו, המאמן הלאומי של נבחרת הריצות הארוכות. מבחינת גזאצ'ו, ההישג בסביליה מרשים, אבל יש עוד הרבה עבודה לעשות. "עד לאן הוא יכול להגיע? זה כל כך תלוי בהרבה דברים. הוא עכשיו בטופ העולמי, צריך לשבת ולתכנן את האימונים והתחרויות בצורה מחושבת, ואני יודע שיש לגשאו הרבה מוטיבציה. הרבה פעמים אחרי הישג כזה צריך לדעת איך להוריד את הספורטאי לקרקע ולכוון אותו למטרה הבאה, שזו כמובן האולימפיאדה. אם עד עכשיו עבדנו קשה, מעתה נעבוד קשה עוד יותר". גזאצ'ו מוסיף ומספר על גשאו איילה האדם: "הוא מנהיג. אחד מאותם אתלטים שמדרבנים אחרים. הוא דורש מאחרים ומעצמו מעל ומעבר ולהתאמן עם הנבחרת רק עושה לו טוב. אני יודע שהוא מוכן לאתגר הבא בפריז, שם זה לא הולך להיות פיקניק. צריך להביא בחשבון שזה מסלול מאתגר, יהיה חם, וזה מעמד אחר, אבל אנחנו נהיה מוכנים".טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו