חיות המשמשות ל"תמיכה רגשית" הם דבר שהולך ונהיה נפוץ ברחבי העולם, אנשים רבים, הסובלים ממצוקות נפשיות מגוונות נזקקים לתמיכה של חיית המחמד שלם בכל זמן נתון, החיה מבינה אותם, מכילה אותם, ומשפרת את איכות חייהם, מסיבה זו, חיות אלו מורשות להכנס, יחד עם בעליהן לאצטדיוני הספורט בחלק גדול ממדינות העולם. לרוב, "חיות תמיכה רגשית" יהיו כלב, או חתול, או חיות שלעיתים אכן משמשות כחיות מחמד.
זה לא המקרה אצל ג'ואי האני, אוהד של קבוצת הבייסבול פילדלפיה פיליז מליגת הMLB האמריקנית. ביום רביעי האחרון הגיע ג'ואי למשחק הבית של קבוצתו באצטדיון " Citizens Bank Park" נגד פיטסבורג. ג'ואי הגיע לאצטדיון יחד עם החיה שמעניקה לו טיפול רגשי, שהיא לא כלב ולא חתול אלא לא פחות ולא יותר מתנין.
כניסתו של ג'ואי והתנין ווילי לתחומי האצטדיון נאסרה, וזאת למרות שהתנין מחזיק בכל האישורים הנדרשים לשמש כחיית תמיכה רגשית. בקיץ שיעבר סיפר ג'ואי ל"וושינגטון פוסט" איך הוא הגיע למצב שהוא מחזיק בבית תנין מחמד שאף משמש לו כתמיכה רגשית: "מצאתי אותו בפרק של דיסני וורלד, והוא גר איתי בבית ואוכל צ'יטוס ועוף, באיזשהו שלב נכנסתי לדיכאון, ורק ווילי הצליח להוציא אותי ממנו. הרופא שלי רצה לתת לי כדורים, ואז הוא שמע על ווילי והסכים שהוא מתאים להיות "חיית תמיכה רגשית" טובה במיוחד"
"מעולם לא פגשתי תנין שלא נושך אותך" הודה ג'ואי, "אם אתה מתעסק עם הראש שלו, האינסטינקט שלו הוא לתפוס אותך. אבל ווילי לא עושה את זה. אתה יכול להכניס את היד שלך לשם ולשפשף את הלשון שלו, והוא מסרב לסגור את הפה. אנחנו לא יודעים למה".
בתקנון משחקי הבית של פילדלפיה פיליז מופיע סעיף שאומר ש"כלבי נחייה וכל חיית שירות יוכלו להיכנס לאצטדיון בשמחה, אך כל שאר החיות אסורות, וכנראה שווילי התנין פשוט לא עמד בתקנות.
אוהדי הקבוצה לא אהבו את ההתנהלות והגיבו ברשתות החברתיות: "תנו לו להיכנס! זה הדבר הכי פילי שראיתי מעולם!"
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו@Phillies give this guy a pass, this is the most Philly thing I've ever seen @FarFarrAway
— Venise Castaneda-Whitaker (@venisew) September 27, 2023
