התרגשות גדולה הייתה אמש (שלישי) בנתב"ג, עם הגעתה של נבחרת הפליטים האיראנית, לקראת גרנד סלאם תל אביב בג'ודו. עוד הרבה לפני שגלגלי המטוס נגעו בקרקע בלוד, חברי הנבחרת לא הפסיקו להתלהב כי הם בדרך ליעד חדש עבורם שעד כמה שעות לפני, כלל לא היו בטוחים כי הם יכולים להגיע אליו, ולכם מילאו את הסטורי באינסטגרם שלהם בשלל תמונות מתוך המטוס שבישרו שהם בדרך לארץ הקודש.
לאחר הנחיתה, מי שהגיע לקבל את פניהם, הוא יושב ראש איגוד הג'ודו הישראלי משה פונטי, שהמתין להם ליד ביקורת הדרכונים, כדי לראות שהכל בסדר והם נכנסים ללא כל בעיה למדינה, כשהספורטאים,המאמן והרופא המלווה העניקו חיבוק חם לפונטי ולא הפסיקו להודות לו.
"תראו אנחנו בישראל", הכריז מספר פעמים המאמן האיראני ווהיד סרלק. "זה היה קשה ולא האמנו עד לרגע האחרון שקיבלנו את הוויזה. כבר ביטלו לנו בעבר טיסות, אבל להגיע לכאן זה משהו מיוחד עבורנו ומסמל הרבה עבור ישראל ואיראן", סיפר.
בעוד שהאיראני מוחמד רשנונזהאד (עד 60 ק"ג), שהיגר ב־2017 להולנד המתין למזוודה שלו, מאג'יד קבאן שהחליט לפני שלוש שנים ללכת בעקבות סעיד מולאי ועזב את איראן, והיום חי ומתאמן בסקוטלנד, שוחח עם היו"ר. "המשפחה שלי עדין באיראן וקשה לי להיות איתם בקשר", סיפר הג'ודוקא בן ה-23. "זה לא פשוט המצב הזה. אני לבד ולפעמים רוצה להגיד להם משהו ולעדכן אפילו איך עבר היום, אבל קשה לתפוס אותם, למרות שאני יודע שהם בסדר".
לאחר שכולם אספו את הציוד שלהם לא מעט אנשים שחזרו לארץ, החלו לשאול לפשר המהומה וכשגילו כי מדובר בספורטאים איראנים שעזבו את מדינתם והחליטו לחיות כפליטים, כדי להגשים את החלום האולימפי ולהתחרות בכל מקום בעולם, ניגשו אליהם, ובירכו אותם על כך שהגיעו לישראל, אמרו להם כמה הם אמיצים במה שהם עשו ואיחלו להם הצלחה בתחרות.
המשלחת יצאה החוצה לאולם מקבלי הפנים, לא לפני שסרלק אמר לנבחרת: "עשינו את זה", שם באולם, המתין להם גם אבי בנבנישתי, סגן ראש מנהל הספורט, שהוא, אנשי המשרד והשר מיקי זוהר, פעלו רבות כדי שהרגע הזה יצא לפועל. בנבנישתי שוחח מעט עם כל אחד מחברי המשלחת ואמר: "לא היה לי ספק שהם יכנסו, אבל בכל זאת באתי לראות את זה קורה. זאת הפעם הראשונה שמשלחת של פליטים הגיעו לכאן ואנחנו שמחים לארח אותם".
מי שעוד המתינו בחוץ, היה צוות ערוץ הטלוויזיה Iran international, תחנה בשפה הפרסית, המשדרת ל-40 מיליון צופים באיראן וגולים ברחבי העולם, כשאף שלחו צוות מיוחד מלונדון כי לסקר את ההגעה ההיסטורית ומתכוונים לעשות שידורים חיים במהלך ימי התחרות.
היום (14:00), יתקיים הגרלת התחרות באצטדיון בלומפילד, כשנבחרת הפליטים ידעו מי יהיו היריבים שלהם בתחרות. לא משנה מה יקרה על המזרן, הם מצדם כבר ניצחו, עם עצם הגעתם לכאן.
