שינויים תוך כדי משחק לא שמורים רק לכדורגל או כדורסל. בפיגור 2:0 מאכזב וכשהיא עם הגב אל הקיר, נבחרת הדיוויס התעלתה על עצמה, ניצחה הערב (ראשון) במשחק הזוגות ובשני משחקי היחידים הנותרים שלה, והשיגה ניצחון מדהים 2:3 על לטביה בחוץ.
כמה משמעותי הניצחון הזה עבורנו? הנבחרת שרדה בבית 1 האירופי/אפריקני ונמנעה מנשירה לבית 2 שבו לא שיחקה מ־2001, ויכול היה לסדר לה מפגשים במקומות נידחים כמו אל־סלבדור, זימבבואה או ברבדוס.
0_chk78UmwojIDFbKJsc
קבלת החלטות
בהחלטה מתבקשת ומוצדקת לחלוטין, יוני ארליך החליט להעלות את עידן לשם ודניאל צוקרמן למשחק הזוגות, במקום ישי עוליאל וסער סימון, וזה השתלם לו בגדול.
ארליך שינה את החלטתו, רק בגלל שהוא היה בפיגור כפול, אבל צריך לדעת מתי להתעשת ולשים את כל הכלים הכי כבדים שלך על המגרש. לפני כשבוע זכו לשם וצוקרמן בטורניר זוגות באנגליה, והניסיון שלהם ביחד נתן את הטון בדרך לניצחון חלק 3:6 3:6 על ארנסטס גולביס וקרליס אוזולינס.
מיד לאחר מכן, שוב ארליך הפתיע, והחזיר לחיים את עוליאל. האחרון גמל לו על הקרדיט עם 1:6, 4:6 מרשים על רוברט שטרומבחס, שגם הוא לא היה אמור לשחק בכלל במפגש, בדרך ל־2:2.
נקודת האור
עד הניצחון המכריע שסידר לישראל את המהפך, צוקרמן הפסיד בדייוויס שלוש פעמים ברציפות את משחקי היחידים שלו, ולמרות זאת שיחק טניס מרשים.
בשלוש הפעמים האלו - מול לויד האריס מדרום אפריקה, מול יירי לצ'קה מצ'כיה ובשבת מול גולביס - הוא שיחק מול מדורגים בכירים ומנוסים, נלחם עד הסוף והראה כמה כישרון יש לו בידיים. שלא לדבר על כך שהוא שחקן זוגות מצוין, ולקח שתי נקודות עם יוני ארליך בדייוויסים הקודמים ועוד אחת מול לטביה.
היום, המחבט מספר 2 של ישראל כבר תרגם את הכישרון שלו לניצחון 7:6(5), 2:6, 4:6 נהדר על קרליס אוזולינס, שהביס את עידן לשם במשחק הפותח של המפגש הזה (נגיע לכך בהמשך).
הבעיה הגדולה של הטניס שלנו הוא שהתעלות בדייוויסים לא מספיקה לסבב, ובשנים האחרונות נוכחנו לדעת שניצחונות בודדים לא מספיקים אם לא ממנפים אותם גם כשפושטים את המדים הלאומיים.
צוקרמן, וגם אנחנו, התרגלנו להיות מופתעים ממנו לטובה, פשוט כי כמעט תמיד הוא מגיע כאנדרדוג. המשימה הגדולה והקשה מכולן היא שהוא לא יהיה אנדרדוג יותר. ככה הוא הגיע למשחק האחרון והמכריע, וראינו איך זה הסתיים.
עניין לא פתור
לא ברור כל כך מה קרה לעידן לשם ביום המשחקים הראשון. המחבט מספר 1 של ישראל, שנמצא בתנופה בחודשים האחרונים, הגיע עם רוח גבית נהדרת וקרס עם 6:3, 6:0 לאזולינס, שמדורג כמעט 900 מקומות מתחתיו.
למזלו של לשם, היה לו לילה להתאושש ולקום חד למחרת כדי לצמק את התוצאה עם משחק זוגות מצוין יחד עם צוקרמן. העייפות, כנראה יחד עם תחושת הביטחון שנפגעה, הובילו את הקפטן ארליך להחליט שלשם לא יעלה גם למשחק המכריע.
ההפסד המאכזב בפתיחה צריך לחלחל ללשם, שצריך להרים את הראש, להמשיך לעבוד קשה ולהוכיח שזה היה רק שכר לימוד בהתקדמות שלו.
