קשה להיזכר ברבע גמר שמשך אליו כל כך הרבה תשומת לב כמו זה בין האחיות וויליאמס באליפות ארה"ב הפתוחה בלילה שבין שלישי לרביעי. "היתה אווירה מיוחדת, הרגשנו את זה מייד", העידה האחות הגדולה. 23 אלף צופים מילאו כל פינה באיצטדיון ארתור אש, כשבנוכחים אושיות דוגמת אופרה ווינפרי, קים קרדשיאן ואפילו דונאלד טראמפ, המועמד הרפובליקני, שספג שריקות בוז כשפרצופו הופיע על המסך הענק.
אבל פוליטיקה לא היתה העניין, אלא האפשרות לצפות בהיסטוריה בהתהוות. "זה הסיפור המושלם", ניסתה ונוס לנתח את הסיטואציה, "סרינה מחפשת את הגראנד סלאם, וכדי לעשות את זה היא צריכה לעבור את אחותה הגדולה. כולם רוצים לראות את זה". זה היה המפגש ה־27 בין שתי הטניסאיות הגדולות בדור האחרון. הפעם הראשונה היתה באליפות אוסטרליה ב־1998, והעובדה שקשה לדעת מתי תהיה הפעם האחרונה רק הוסיפה לגודל האירוע.
"כשאנחנו על המגרש, אנחנו לא חושבות על הדברים האלה", אמרה סרינה, שבמערכה הראשונה סיפקה את הטניס הטוב ביותר שלה בטורניר. ונוס ניסתה לתקוף בזעם, אך האחות הקטנה מצאה תשובה לכל כדור. 15 ווינרים ושתי טעויות בלבד סידרו לה ניצחון 2:6. "שיחקתי מול הגדולות ביותר, אבל אף אחת מהן לא קראה אותי כמו ונוס", אמרה הראשונה בעולם.
המערכה השנייה חיזקה את הטענה הזאת, כשהאחות הגדולה הצליחה להיכנס מתחת לעורה של סרינה, שאיבדה ריכוז וגם את המערכה. בסט המכריע האחות הקטנה שלפה כמה אייסים שסגרו את הסיפור עם 3:6 וכרטיס לחצי הגמר. "סרינה היא הטניסאית הגדולה בכל הזמנים", הכריזה ונוס.
"להשתוות לשטפי גראף? אני חושבת שזה מסכם הכל", אמרה סרינה, שתנסה לסיים את השנה בארבעת התארים, דבר שלא עשתה שום טניסאית מאז הגרמנייה ב־1988. כמו כן, זכייה בארה"ב תעלה את מאזן התארים שלה ל־22, בדיוק אותה כמות כמו של גראף.
רבעי הגמר הנוספים: פלאביה פנאטה חזרה מפיגור מערכה לניצחון 6:4, 4:6, 2:6 מול פטרה קביטובה. האיטלקייה תפגוש את המנצחת במשחק בין סימונה האלפ לויקטוריה אזרנקה.
גברים. נובאק ג'וקוביץ' גבר ברבע הגמר 3:6, 6:3, 1:6, 6:7 על פליסיאנו לופס הספרדי. הסרבי יפגוש את האלוף המכהן מארין צ'יליץ'.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
