טורניר ה-ATP הראשון שנערך בישראל בדור האחרון, הגיע בתחילת השבוע לסיומו. מצד אחד, זו הייתה חגיגת טניס, כאשר הטניסאי הטוב בעולם נובאק ג'וקוביץ' מטייל כל הדרך אל התואר ובמקביל הופך לשגריר של ישראל ברשתות החברתיות.
מאידך, היה כאן את כל מה שצריך לפרטאץ' ישראלי: מכירת כרטיסים וההפקה ביציעים הזכירה לנו כמה אנחנו רחוקים מהצמרת העולמית. לצורך העניין הזה בדיוק, ישבנו לשיחה עם מיכאל רוטמן המנכ"ל של חברת WATERGEN שנתנה חסות לטורניר, והיא אף שייכת למיכאל מירילשוילי, מי שהביא את הטורניר לארץ בעלות מוערכת של מעל שני מיליון דולרים.
הצטרפו לעמוד הטלגרם החדש של ישראל היום
הטורניר הגיע לסיומו בהצלחה, אבל הדרך לשם הייתה רצופה בתקלות.
"צריך לזכור כמה דברים, שהראשון שבהם הוא שקיבלנו את האישור לטורניר רק שלושה חודשים לפני תאריך הפתיחה, שזה כלום זמן לאירוע בסדר גודל הזה. דבר שני, כשאתה מארגן טורניר טניס אתה לא יודע מי יסכים לבוא, מי יוכל לבוא ולא יפצע בדרך, מי יפצע אחרי שהוא כבר הגיע.
"זו גם הסיבה, שהיה קשה לנו מאד להשיג ספונסרים ואנחנו החלטנו להיות הספונסרים של הטורניר. בדיעבד, זו כמובן הייתה החלטה טובה, כי החברה שלנו קיבלה כאן חשיפה אדירה במישור הבינלאומי והרגשנו את זה בזמן אמת".
נדמה שאירוע כזה, שמשודר במעל 130 מדינות בעולם, עם הטניסאי הכי טוב בעולם, היה אמור להביא נותני חסות בקלות
"זה לא קרה, וכמו שאמרתי סיבה אחת היא הזמן הקצר שהיה כאן מהרגע שקיבלנו את האישור ועד לטורניר, ודבר שני, בוא נודה על האמת, שנת 2022 הייתה שנה גרועה בבורסה ולעסקים, ואנשים שמרו על הכסף.
"לשמחתי במהלך הטורניר כבר פנו אלינו גופים גדולים ושאלו אותנו לגבי שנה הבאה. אני מאמין שבפעם הבאה כבר יהיה הרבה יותר קל להביא חסויות".
אם כבר העלת את נושא השנה הבאה, תהיה המשכיות לטורניר הזה?
"המטרה שלנו היא שהוא יהפוך לטורניר קבוע ואף להגדיל אותו לטורניר 500, כדי למשוך עוד שחקנים מהצמרת העולמית. זה תלוי ב-ATP ובהתרשמות שלו ובגורמים נוספים.
"אני יכול להגיד שמבחינת מה שקרה על המגרש, הנציגים של הסבב אמרו שמה שהם ראו כאן היה ברמה הכי גבוהה. ביציעים זה סיפור אחר, אבל את הסבב העולמי זה לא מעניין, אותם מעניין רק מה שקורה על המגרש".
בדיעבד, בחירת המקום הייתה טעות, מכירת הכרטיסים הייתה בעייתית וביציעים היה באלגן מדי יום.
"אני מסכים עם כל הטענות. עם יד על הלב, לא האמנו שיהיה ביקוש כל כך גדול לכרטיסים לאירוע מהסוג הזה, כי הוא לא התקיים בארץ 26 שנה ואף אחד לא היה יכול להעריך מה תהיה התגובה של הקהל.
"אין ספק שבשנה הבאה אם הטורניר יתקיים הוא יהיה באולם גדול יותר ויאפשר לעוד אנשים לקנות כרטיסים. עשינו טעויות שנובעות מזה שכולם חדשים בתחום הזה, ולמדנו להבא את כל טעויות ההפקה. זה לא יקרה שוב, בוודאות".
ההחלטה לא לאפשר לקהל להיכנס בראש השנה למגרשים, הייתה מוזרה וזכתה לביקורות, אתם לא מתחרטים עליה?
"הטורניר הזה לא היה של המדינה אלא של אדם פרטי והוא אמר באופן ברור: 'או שלא ייכנס קהל בחג או שהטורניר יבוטל', וברור שעדיף שהטורניר יתקיים. אני רוצה להגיד שדרך התגובות של השחקנים, והעובדה שהטורניר שודר לכל המקומות בעולם וראו שהיציעים ריקים בגלל חג יהודי, זה רק חיזק את ההחלטה הזאת, כי זה עשה שירות מצוין שבכל העולם הבינו מה זה ראש השנה ליהודים".
גם זו ציונות
Watergen, שנוסדה בשנת 2009, הפכה למובילה עולמית בשוק מכשירי מי השתייה האטמוספריים ומכונות היוצרות מי שתייה מהאוויר. הפתרונות של החברה מאפשרים לתת מענה חסכוני למחסור העולמי במי שתייה ומאפשרים להעלים את שרשראות האספקה המזיקות לסביבה.
זה היה הטורניר הראשון בסבב העולמי שבו לא היו בקבוקי פלסטיק לשחקנים, ועתה ראשי ה-ATP בודקים האם אפשר להפוך ביחד עם החברה הישראלית את העניין לסטנדרט, בטח לאחר הביקורות החיוביות של השחקנים.
נובאק ג'וקוביץ' הוא אדם מאד חברתי, הבנתי שהוא ישב שעה וחצי בהרצאה על החברה שלכם.
"לא רק שהוא ישב שעה וחצי הוא גם שאל שאלות וגילה עניין. הוא לא מסתיר את העובדה שהוא רוצה 'לבנות מחדש' את בלגרד והעניין של המים מאד מעניין אותו, כמי שבא ממדינה שמחפשת פתרונות בנושאים הללו.
"הוא קיבל מאיתנו לאחר הזכייה בטורניר מתקן מים, והוא ישר אמר שהוא יתרום את זה לבלגרד. מהבחינה הזאת, הוא עשה לנו כחברה שירות ענק, אבל גם למדינת ישראל. כי הוא הראה לעולם שיש לנו מה לתרום גם בתחומים האלה".
ספר קצת סיפורים מאחורי הקלעים של הטורניר.
"היינו משועשעים מזה שדייגו שוורצמן, שהוא יהודי עם משפחה רחוקה בישראל, אמר לנו כל הזמן שהוא מופתע מכמה שהמדינה הזו מתקדמת. שאלנו אותו אם הוא חשב שהוא יגיע למגרש על גמל, והוא אמר שלא גמל, אבל בטח לא קידמה כמו שהוא ראה כאן. הוא אחד כזה שאם הטורניר יתקיים בשנה הבאה, הוא יחזור הנה בוודאות".
אז אנחנו מסכמים שלתת חסות לאירועי ספורט זה דבר שמחזיר את עצמו, אבל גם שצריך להיות משוגע לדבר כי המדינה לא תומכת באירועים שכאלו והשרים רק באים להצטלם.
"מבחינתנו זה שכל השחקנים שהיו כאן הפכו לשגרירים של ישראל ושל טכנולוגיה ישראלית, זה בעיניי ואני לא מתבייש להגיד את זה, ציונות. אף אחד מהם לא חשב להחרים אותנו ושהם שמעו שהטכנולוגיה שלנו עוזרת לילדים בעזה, הם גם קיבלו שיעור בציונות על הדרך.
"פוליטיקאים התקשרו אלינו ואמרו שעשינו כאן צעד הסברתי ענק. פוליטיקאים שלא קשורים לספורט קנו כרטיס כמו כולם ובאו ליהנות מחוויה, שאנחנו רוצים שרק תגדל יותר בשנה הבאה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
