רק לפני חמישה חודשים מונתה דפנה לנג ליושבת ראש איגוד האופניים, וכבר השבוע, תחת שרביטה, היא זוכה לארח כאן את אליפות העולם. אמנם זה רק לנוער, אבל לראשת הענף יש עוד חלומות גדולים שהיא מקווה ליישם בשנים הקרובות.
לנג, עורכת דין במקצועה בעלת משרד עצמאי המתמחה בתחום הנדל"ן והמשפט המסחרי, עסקה בשנים האחרונות בפעילויות רבות בתחום הספורט. לפני שנתיים היתה חברה בוועדת ההיגוי לגיבוש תוכנית המתקנים הלאומית של משרד הספורט.
"זה מרגש, חברי הנבחרות מרוצים מאוד, והכל נראה מדהים", מספרת לנג בראיון מיוחד ל"ישראל היום", "זה אירוע היסטורי לענף, ייחודי ולא שכיח בנוף הישראלי. הגיעו 300 רוכבים מ־41 מדינות ומחמש יבשות, כולל כל המדינות החזקות וחגיגה אחת גדולה".
"מדובר בענף חדש בישראל שחוגגים לו שנתיים וחצי", היא ממשיכה, "בזמן כל כך קצר קרו הרבה דברים, כולל מדליסטית באליפות אירופה לנערות ומקום שביעי באליפות אירופה במינכן. קורים פה דברים גדולים, והיוזמה להביא את האליפות עם החזון של סילבן אדמס היא מתן הזדמנות לרוכבים הצעירים לארח ולהיות בפרונט באירוע בסדר גודל של צמרת הספורט העולמי".
עד כמה תורמת להם העובדה שהאליפות מתקיימת בישראל?
"הם מאוד התרגשו. החיבוק הזה עם המוטיבציה מול קהל אוהב ומעודד תמיד לוקח את הספורטאים צעד אחד קדימה, וכל זה מול ספורטאים שיהיו באולימפיאדות הבאות - חוויה ספורטיבית מדהימה.
"היה חשוב לנו גם להנגיש את התחרות לקהל כדי שיבואו משפחות ותהיה אטרקציה לכולם עם מחיר של 20 שקלים לכרטיס. אנחנו מקווים שהחשיפה תגרום לבני נוער ולאנשים נוספים לבוא להתנסות".
ללא יוזמה של איש פרטי כמו סילבן אדמס לא היה קורה כמעט כלום.
"אין ספק שמה שסילבן נותן לענף זה אקס פקטור. לא סתם הוולודרום נקרא על שמו, הוא התורם של הענף, אבל זה לא נעצר רק בכך. הוא שותף, זה בנפשו והוא רואה בסיוע תרומה לעם ישראל כדי שהענף יהיה מוביל בארץ. היום ישראלים יכולים לשאוף להגיע לצמרת העולמית עם הקבוצה שלו".
זה לא תפקיד המדינה?
"המדינה חייבת להבין שמה שענף האופניים מקבל מבחינה תקציבית זה לכוון לתת־הישגיות. נכון שצריך לחזק את מי שמביא הישגים, אבל חייבת להיות הסתכלות גם על הפוטנציאל ולראות איפה העולם של מחר.
"ענף שיש לו 36 מדליות באולימפיאדות עם כזה מתקן, מאמן ברמה הגבוהה ביותר והישגים בזמן קצר - המדינה חייבת להצטרף ולסייע לו. לא יכול להיות שהכל נופל על פילנטרופ או על תמיכת הורים".
ב־2019 הגיע לכאן מאמן עם שם עולמי כמו סטיב מקיואן כדי להוביל את הענף. איך הוא השתלב?
"סטיב הוא שם עולמי, ואין ספק שהתנופה שקרתה כאן בשנתיים וחצי היא פנומנלית. יש לנו רוכבים עם פוטנציאל וזה בזכותו. מגיע לו המון קרדיט על מה שהוא עשה כאן בתקופה קצרה, כשלפני שהוא הגיע אף אחד לא ידע בכלל איך רוכבים. אין לי ספק שהוא ייקח אותנו רחוק. הוא גם שגריר של מדינת ישראל, ואנחנו מאוד מרוצים ממנו".
יש כבר תוכניות לעתיד?
"יש פה מועדונים שפועלים, וזה לא ענף אליטיסטי. יש לנו תוכנית אסטרטגית לא להשאיר את הענף רק לתל־אביבים. אנחנו פועלים מול קרן המתקנים והבאנו מודל מתקנים שקיים באירופה ובארצות הברית, של מתקן בעלות לא גבוהה - 500 אלף יורו.
"המטרה היא להקים מתקנים כאלה בצפון ובדרום הארץ. ניצור את הבסיס הרחב, והטובים ביותר יתאמנו בוולודרום. יש לנו גם תוכניות למגזר הערבי. יכול להיות שהענף הופך להיות הכי פופולרי במגזר, חוץ מהכדורגל. יש שם כמה כישרונות".
"הגעתי בזמן לקחת את הדברים קדימה"
בזמן שבימים הקרובים נשמע על רוכב ישראלי ראשון שישתתף באליפות העולם לאופני כביש שתיערך באוסטרליה, לנג לא ממהרת להתחייב על נציג בוולודרום כבר באולימפיאדת פריז בעוד שנתיים.
"קצת מוקדם לדבר על זה, אבל בקצב של מה שקורה הכל אפשרי. אם תוך שנתיים יהיה לנו רוכב שידורג שוב גבוה באליפות אירופה אפשר לעשות גם את זה".
מה ההרגשה להוביל את הענף?
"אני נהנית מכל רגע. אני רואה את הפוטנציאל האינסופי, פוגשת את הספורטאים, ראשי המועדונים, הורים. קורים דברים בקצב מהיר, והגעתי בזמן הנכון לקחת את הדברים קדימה".
למה יש כל כך מעט נשים מובילות?
"לפני 16 שנה הייתי בין הנשים שקידמו את תיקון חוק הספורט בנושא הייצוג ההולם. לוקח המון זמן להגיע לכך, ויש כאלה שנאחזים בכיסא ולא מוכנים לתת לנשים להיכנס, אבל אני מאוד אופטימית, כי ראינו מאבקים שהצליחו, כמו בכדורגל הנשים.
"בקרוב נראה עוד נשים בתפקידי ניהול והובלה. זאת חוויה מרוממת נפש. יותר ממה שאני נותנת, אני מקבלת. אני קוראת לעוד נשים להצטרף".
מה החלום הגדול שלך?
"לראות את הענף מביא הישגים בינלאומיים ומפתח מסורת ברמות הכי גבוהות. החלום הנוסף הוא שהענף יהיה גשר בין ערבים ליהודים ובין נשים לגברים. אני פועלת לשם כך, ואתה עוד תשמע על מיזמים כאלה".