אליפות ישראל באופניים, שתתקיים מחר (ש') בבוקר, צפויה להיות מסיבה של מועדון אחד - ישראל סייקלינג אקדמי, המועדון היחיד בארץ הפועל במקצוענות מלאה, הנמצא בדרגת פרו-קונטיננטל (השנייה בטיבה בעולם) ולקח חלק בג'ירו ד'איטליה בחודש שעבר.
בעקבות פערי הרמות שהאקדמי מציבים, רוכביה הישראלים הם הפייבוריטים הבלעדיים לזכייה במרוץ, שיוזנק בשעה 7:00 בדיוק ויתפרס לאורך 147 ק"מ, כשמעל כולם ניצב גיא שגיב, שהיה לישראלי הראשון שסיים גרנד טור ואליו מופנים מרב הזרקורים לקראת האליפות. "זה לא סוד שאני הרוכב הכי מסומן", הוא מספר, "אך העובדה שאני מסומן תעשה את העבודה לקשה יותר".
מעבר לשגיב ארבעה רוכבים נוספים מהאקדמי יתחרו על האפשרות לעמוד על הפודיום, ולמרות שהם מגיעים מאותה קבוצה ייאבקו זה מול זה על התואר כאשר בקבוצה החליטו כי כל רוכב יתחרה למען עצמו. גיא ניב, הרוכב הישראלי השני שזינק לג'ירו ד'איטליה, סיפר על ההרגשה: "זה מוזר, בדרך כלל אנחנו עובדים יחד, מתחרים קבוצתית, ובמירוץ נתמודד אחד מול השני".
גם האלוף מהשנה שעברה, רועי גולדשטיין, סיפר על התחרות נגד חבריו: "זה תואר אישי, בכל שנה זו אותה סיטואציה שבה אנחנו שמים את הקבוצתיות בצד, ובסופו של דבר יש אחד שחוצה ראשון את קו הסיום. יש לי סיכויים גבוהים, אני מכיר את המסלול כמו את כף ידי". אחיו עומר, רוכב נוסף של האקדמי שזכה באליפות ישראל במרוץ נגד השעון לפני שבוע, סיפר על כך שייאלץ להתחרות מול אחיו: "זה חלק מהמציאות, אתה בא לשחק, זה משחק פתוח. אני לא מתרגש מזה".
איתמר איינהורן, רוכב קבוצת הפיתוח שגם הוא ישתתף בחגיגה, מרגיש מוזר להתחרות מול חבריו לקבוצה: "הם חברים שלך כל השנה, ופתאום אתה מתחרה מולם ורוצה לנצח את כולם. מצד שני זה מה שיפה בספורט, יום אחד מתחרים ויום אחר הכל טוב וממשיכים להיות חברים".
למרות עליונותם בענף, באקדמי לא ממעיטים בערכם של היריבים מקבוצות אחרות. "זה יכול להתפתח להרבה כיוונים, אנחנו מדברים על ספורט בסופו של דבר", אומר גיא ניב, וגיא שגיב מוסיף: "זה מה שאני עשיתי. הייתי הרוכב שלא היה מהאקדמי שניצח ואף אחד לא נתן לזה סיכוי. מה שיפה במרוצי אופניים זה שהכל יכול לקרות, יש רוכבים אחרים שינסו לגנוב את ההצגה". כעת, רגע לפני קו הזינוק, האם מועדונים אחרים, מלבד הסייקלינג אקדמי, יעשו את דרכם לחגיגה שתתקיים מחר?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
