שיא העולם שקבעה ביאטריס צ'פקואץ' בערב יום שישי הוא סיפור מצוין בפני עצמו. בסיומה של ריצה היסטורית ל־3,000 מטר מכשולים בליגת היהלום במונאקו, שבה שבע רצות ירדו מ־9:10 דקות, הקנייתית בת ה־27 עצרה את השעון על 8:44.32 דקות וקיזזה שמונה שניות מהשיא שבו החזיקה רות ג'בט הקנייתית בשנתיים האחרונות.
"רציתי לשבור את שיא העולם השנה וכיוונתי למונאקו בגלל מזג האוויר, המסלול והאווירה", סיפרה בסיום, "ידעתי שאני רצה מהר, ושיש לי סיכוי לקבוע זמן מצוין. ועדיין, אני מאמינה שגם את התוצאה הזאת אפשר לשפר".
אבל יש עוד הרבה לסיפור הזה. כי צ'פקואץ', שוטרת במקצועה, היתה צריכה להיות בכותרות כבר בשנה שעברה. לאליפות העולם בלונדון הגיעה כאחת מרצות המכשולים הטובות בעולם, אך חוסר ריכוז מנע ממנה את התהילה. בריצת הגמר, הקנייתית פספסה מכשול מים אחד, נאלצה לחזור על עקבותיה ולהשתרך אחרי כולן מהמקום האחרון. מאמץ עילאי הספיק לה למקום הרביעי, והרי מי זוכר את הראשונה שלא הגיעה לפודיום? "אני מאושרת שעשיתי את זה עכשיו", סיכמה, "וגאה מאוד להחזיר את השיא העולמי בריצה הזאת לקניה".
במשפט הזה טמון עוד נדבך לסיפור הזה. בשיא הקודם, כאמור, החזיקה רות ג'בט. היא נולדה וגדלה בקניה, אך בגיל 16 עברה לייצג את בחריין לאחר שמדינת המפרץ הבטיחה לה כסף ומלגות לימודים.
היא לא היתה הראשונה לעשות זאת, אבל לאחר שזכתה במדליית הזהב בריו 2016 תחת הדגל הבחרייני ספגה קריאות בוז ועלבונות מתושבי קניה, שראו בה בוגדת ורודפת בצע. במשחקים האולימפיים בברזיל היו יותר מ־30 אתלטים קנייתים שייצגו מדינות אחרות, אך ההצלחה של ג'בט במקצוע שמזוהה במידה רבה עם המדינה האפריקנית, הביאה לה לא מעט אויבים במולדתה.
