סיימון ייטס לא ישכח את הקטע ה־19 במרוץ הג'ירו ד'איטליה האחרון. הוא הגיע אליו כמוביל בדירוג הכללי, אך בקטע ההררי שנמתח לאורך 185 ק"מ של עליות משופעות וקשות, הוא התפרק לגמרי. כריס פרום, שהגיע כפייבוריט, נזכר אז להעלות הילוך ולקח את ההובלה עד לניצחון במרוץ כולו.
אדם, אחיו התאום של סיימון, ודאי מתקשה לעכל עד היום את מה שקרה בקטע ה־11 של הטור דה פראנס האחרון. הבריטי החל את השלב בעשירייה הראשונה, אך סבל מהתייבשות שעלתה לו בזמן יקר וביציאה מהחבורה המובילה.
אף על פי שהשניים נחשבים לכישרונות עולים בענף האופניים וכבר הגיעו להישגים משמעותיים בקריירה (חגגו 26 בתחילת החודש), התאומים ייטס, שרוכבים יחד בקבוצת מיצ'לטון סקוט, סבלו מחוסר מזל משווע בשנה האחרונה. פעם זה התייבש, פעם ההוא נשנק.
לאחר שנים שבהן הקבוצה מגיעה עד לבאר ורק כמעט שותה ממנה, במרוץ הוואלטה אספניה שייפתח בשבת (19:00, יורוספורט) ייתכן שהמנג'רים מצאו רעיון חדש - לראשונה מאז 2015 שני התאומים ירכבו יחד במרוץ השלישי בחשיבותו, כדי להשיג מקום על הפודיום.
על הציוות המפתיע סיפר המנהל הספורטיבי של הקבוצה, מאט וואיט: "אנו משתמשים בזה כניסוי. המטרה היא להגיע חזקים לקו הסיום בתום שלושה שבועות".
מי יעבוד ומי יוביל?
למרות הדמיון החיצוני ביניהם, שיגרום לשדרנים רבים לבלבול, אדם בכל זאת מצא כמה הבדלים: "אנחנו מתאמנים במקומות שונים, יש לנו סוכנים שונים ואנחנו שני אנשים שונים לגמרי". נוסף על כך, לטענת וואיט, גם ביכולת של השניים טמון השוני ביניהם, ורק אחד מהם צפוי להתמודד על המנצח הכללי. "סיימון נמצא בדרכו למעלה, אך אדם במקום אחר לגמרי אחרי הטור דה פראנס". לאחר כמה "כמעטים", בקבוצה ידחפו את סיימון כמתחרה המוביל, ובונים על התמיכה שיקבל מאדם. "הוא יהיה קריטי בעזרה לאחיו", סיכם וואיט.
סיימון מגיע בכושר נהדר, אבל בקבוצה לא שוללים שהשניים יעבדו בשיתוף פעולה, וכי יש אפשרות כי דווקא סיימון יהיה זה שידחף את אחיו. "הם יתמכו ברוכב המוביל, לא משנה מי מהם זה יהיה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
