"אני אשם בכמו־הפסד הזה", אמר מאמן מכבי חיפה ברק בכר אחרי התיקו הביתי מול הפועל נוף הגליל במחזור הקודם. בהמשך הסביר בכר כי קיבל החלטות לא טובות, עשה הכנה לא טובה וקיבל אחריות מלאה על קבוצתו. אלא שהמשפט השלם מתחלק להרבה מאוד חלקים וטעויות. הגדולה שבהן, כך נותח לאחר המשחק על ידי הצוות המקצועי, היתה ההוצאה של חוסה רודריגס בתחילת המחצית השנייה, שהיה הטוב במגרש עד שהוחלף.
על פניו, זה מובן מאליו שהקשר רודריגס יהיה טוב בעמדה הטבעית שלו. אבל העונה הספרדי הוא הכל חוץ מקשר. כאשר המגן ראיין סטריין נפצע בתחילת העונה ומאז לא התאושש, בכר שבר את הראש כיצד להוריד את העומס מרז מאיר. בסוף, בלית ברירה, הוא ערך שבוע אימונים ובו תירגל את רודריגס בעמדת המגן הימני. הניסוי עבר בהצלחה, ובכר גילה שרודריגס יכול לשחק גם בצד השמאלי של ההגנה. כך אגב הוא ניצח את הפועל ב"ש בטרנר במשחק העונה. בחלק מהמשחקים רודריגס תפקד כבלם שלישי, ובכלל במכבי חיפה מודים: "חוסה הוא השחקן הכי ורסטילי בקבוצה. הוא יכול לעשות הכל וברמה הכי גבוהה שיש".
כשיש שחקן שיכול לעשות כל כך הרבה תפקידים, אין פלא שהרצון הוא לראותו ממשיך בעתיד. למכבי חיפה יש אופציה להאריך את ההתקשרות עם הספרדי בעונה נוספת, אך כרגע הם בוחרים שלא להפעיל אותה. מקורב לצדדים מסביר כי "אף אחד לא רוצה לכפות עליו לשחק עונה אחת. המטרה היא לראות אותו משחק כאן אחרי שחתם לתקופה ארוכה". לחיפה ברור כי יצטרכו לשדרג את שכרו של רודריגס, שהגיע בתחילת העונה שעברה עם מניות בירידה, אך מאז הן עלו משמעותית.
בדיוק לפני שנה קיבל רודריגס הצעות מהליגה המקסיקנית, אך הן נדחו על הסף מבחינת חיפה, שהיתה חזק במאבק האליפות. בינואר הנוכחי, שוב סוכניו של רודריגס קיבלו טלפונים מקבוצות, מדרום אמריקה, אך הבינו כי מבחינת האלופה אין על מה לדבר. "אנחנו מכבי חיפה, לא משחררים שחקן חשוב באמצע העונה, אלא אם מדובר בהצעה יוצאת דופן. לא היינו מונעים מחוסה ללכת אם היתה לו הצעה מקבוצה בכירה ובכסף שאי אפשר לסרב לו", הבהירו במועדון.
גם מול בית"ר ירושלים רודריגס צפוי לשנות תפקוד ולרדת לעמדת המגן. בכר יחזור לבסיס עם השחקנים שהביאו אותו למקום הראשון בחודשים האחרונים. מאיר צפוי לשוב אף הוא להרכב, כאשר עלי מוחמד ומוחמד אבו פאני ישחקו בקישור האחורי. בחיפה החליטו להלביש למשחק את הקשר עומר אצילי, אף שחזר רק השבוע לאימונים אחרי קרע בשריר הירך האחורי. השימוש בו ייעשה רק במקרה הצורך ולא ליותר מ־30-20 דקות. את מקומו ימלא החלוץ מאוויס צ'יבוטה.
זהירות, מצבים נייחים
"אנחנו חייבים 'להתאבד' על המשחק נגד חיפה. תיקו בשבילנו יהיה מעולה", כך אומרים בבית"ר ירושלים, שתנסה להפתיע הערב את מוליכת הטבלה.
המאמן יוסי אבוקסיס שם דגש על המצבים הנייחים, אחרי שספגה הקבוצה את רוב שערי החובה האחרונים שלה. התלבטות הצוות המקצועי היא סביב עמדת השוער: אם להמשיך עם איתמר ניצן או להחליפו, בשל הירידה ביכולתו, בנתנאל דלויה הצעיר. הקשר ניב זריהן, שקיבל דקות במשחקים האחרונים, אחרי שהחלים מפציעה קשה, אמור לפתוח לראשונה, ככל הנראה על חשבון גלאופילו האסלביינק.
שינוי נוסף בחוד אמור להיות עם ספסולו של ירדן שועה, שלא כבש סיבוב שלם, ובשבוע שעבר סירב לחתום על הקיצוץ בשכרו. מי שאמור להחליפו הוא ריצ'מונד בואצ'י.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו