מכבי חיפה תצא ביום שבת למשחק חוץ באצטדיון המושבה מול הפועל כפר סבא. רק לפני שבועיים הירוקים הגיעו לפ"ת ושיחקו שם מול סקציה נס ציונה. למעלה מ-9000 אוהדים ליוו את הקבוצה בדרך לניצחון 3-0. גם הפעם תפגוש חיפה עולה חדשה, אם כי הקבוצה של אופיר חיים נראית עד כה טוב בהרבה מזו של עמיר תורג'מן.
מבחינה מקצועית, הנטייה של מרקו בלבול היא להעדיף את ג'וש כהן בשער במקומו של גיא חיימוב שהיה בעין הסערה במהלך השבוע אחרי השער שספג נגד בני יהודה. יחד עם זאת, החלטה סופית תתקבל מחר לאחר האימון המסכם. בחוליית ההגנה צפוי שינוי אחד כאשר טרנט סיינסבורי ישחק לצידו של עאיד חבשי. עפרי ארד אמור לרדת לספסל.
בלבול מתלבט האם לתת הזדמנות ראשונה ב-11 לקשר הקמרוני ז'יאנדו פוקס על חשבון אחד מהשניים: יובל אשכנזי או דולב חזיזה. מבחינת החלק הקדמי, החלוץ ירדן שועה שנטש את אימון הערב של יום רביעי עקב מיחושים בברכו צפוי להיות כשיר להתמודדות עם כפר סבא.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק המאמן מרקו בלבול נשאל על עמדת השוער ואמר: “אני לא אשנה את המנהג שלי. אני אף פעם לא מפרסם הרכב יומיים לפני המשחק. נגיע קרוב למשחק ואפרסם את ההרכב. לא הצהרתי אף פעם שחיימוב שוער ראשון. אמרתי שאשקול את ההרכב”.
על קריאות הבוז לחיימוב אמר מאמן חיפה: “יש לנו קהל אדיר שמלווה אותנו גם בבית וגם בחוץ, 10,000 איש במשחק האחרון מול נס ציונה זה דבר אדיר ומרשים. בכדורגל יש הרבה מאוד אמוציות ותסכולים ולפעמים הקהל מביע את דעתו. זה חלק מהמשחק. כמובן שחשוב לי אופן אישי וחשוב לקבוצה שהוא יתמוך בכולם".
חיימוב. מקומו בהרכב לא מובטח // צילום: עמי שומן
על המשחק מול בני יהודה: “זה היה באמת מאכזב לאחר שהובלנו לקבל את הגול בדקות האחרונות. כמו שראינו נגד בני יהודה אז היו דברים שהם היו טובים אבל אנחנו צריכים לשפר כמה דברים. המשחק הזה כבר מאחורינו, לפעמים בכדורגל אתה יוצא מאוד מאוכזב".
על שער השוויון של בני יהודה: “שחקנים בקו האחורי צריכים להוביל כדור ולפנות שטח. שצריך לשחק בנגיעה משחקים בנגיעה וגם להפך, השחקנים מאומנים ויודעים מה לעשות. זה מאוד מאכזב לקבל גול כזה, במהלך האחרון שלפניו היינו חמישה מול שלושה ולא הצלחנו להבקיע והופתענו. אני מסכים שההגנה שלנו לא הייתה טובה בשער וצריך לשפר דברים וזה אחד מהם".
על התחרות שיש על ה-11: “אני שמח שיש לי כאב ראש בריא והצלחנו ליצור קבוצה מאוד צעירה ותחרותית, יש לנו בכל עמדה שני שחקנים שמתחרים על ההרכב. מתוך 23 שחקנים אני יכול לבחור רק 11 ולעשות חילופים מקצועיים. אני חושב שזה טוב לשחקנים שיש תחרות על ההרכב, יש שחקנים שזומנו לנבחרת בעקבות זאת".
עוד הוסיף בלבול: “במועדון כמו מכבי חיפה כמובן שיש ציפיות וטוב שכך. אנחנו אוהבים את זה וצריכים לדעת להתמודד עם זה ולקחת את זה למקום חיובי. שהגעתי לפה היינו במקום ה-11 ואמרתי שצריך לחשוב בגדול כי זה מועדון גדול. לפעמים זה קצת קשה אבל זו המשימה שלנו וישפטו אותנו לפי התוצאה הסופית וזה בסדר גמור. צריך לקחת את הלחץ למקום שמניע אותנו ולעשות דברים טובים על המגרש ולהחזיר את התמיכה של המועדון והקהל בנו”.
על היריבה בשבת, הפועל כפר סבא: “זו קבוצה שעושה תוצאות טובות ומשחקת כדורגל טוב והתקפי, היא מאוד מאומנת. ראינו את זה עד עכשיו, אתם רואים שבליגה הזו אין משחקים קלים וכל הקבוצות באות מוכנות, כולן טקטיות, מצופפות היטב ויוצאות למעברים. אנחנו צריכים להיות מוכנים לשחק 90 דקות כי הכל יכול לקרות, למדנו את הלקח".
