בשנה שעברה צ'יקו אופואדו היה כבר עם רגל אחת מחוץ למכבי ת"א בגלל היכולת הלא יציבה לאורך זמן והרצון להביא חלוץ בכיר לליגת האלופות.
פרשת התמונה החושפנית של עומר אצילי, שהתפרסמה בחשבון האינסטגרם שלו, שנפרץ, לא תרמה לו נקודות זכות, אבל משלל סיבות הניגרי הפך לאחרונה לחלוץ המוביל של הקבוצה, שתנסה להמשיך במומנטום במוצ"ש מול הפועל חיפה.
מתחילת העונה אופואדו כבש 4 שערי ליגה והוסיף 3 בישולים - מלך השערים והבישולים בקבוצה עד כה. הנתונים האלה נרשמו בעיקר מפני שוולדימיר איביץ' משתמש בו השנה כחלוץ המטרה שלו, אחרי שלא מצא חלוץ בקיץ וניק בלקמן לא השתלב כמו שצריך. בעונה שעברה איביץ' שיבץ אותו הרבה בכנף, ולא קיבל ממנו תמורה.
אופואדו הוא לא הגולר האולטימטיבי, צריך לייצר לו כמה מצבים טובים בשביל שיבקיע ולפעמים גם זה הולך קשה. למרות זאת, איביץ' נותן לו קרדיט עצום. "הוא אוהב שחקנים של עבודה, שירוצו גם 80 מטרים אחרי המגן אם צריך, וצ'יקו הוא שחקן של עבודה קשה", אומרים במכבי ומתעקשים: "הוא עוד לא הראה חצי מהיכולת האמיתית שלו".
צ'יקו אופואדו. החלוץ הלוהט של איביץ' // צילום: אלן שיבר
בסוף העונה אופואדו מסיים את החוזה וכבר הבהיר: "אני אוהב את המועדון ואשמח להישאר כאן, אבל זה לא תלוי בי אלא במועדון ובמאמן". במכבי טוענים כי טרם הוחלט על עתידו, אבל ברור שהמניה שלו תמשיך בעלייה אם יכבוש מחר את שער הבכורה שלו בבלומפילד.
הפועל חיפה תנסה להיות הראשונה שכובשת מול מכבי ולנוכח היריבה המאמן חיים סילבס צפוי לעלות עם שלושה בלמים כשלירן סרדל יתופקד כבלם ובן והבה ישוב מהרחקה למרכז ההגנה, והבלם השלישי יהיה ניסו קפילוטו. גל אראל, שהצטיין בניצחון מול עירוני ק"ש, יפתח כקשר אחורי יחד עם פרנסיסקו ג'וניור.
בחלק הקדמי ימשיכו האדומים עם נס זמיר ועדן בן בסט. השאלה היחידה שנותרה פתוחה היא סביב כשירותו של הקשר אלמוג בוזגלו, שפרק את כתפו. הבלם ניקולה גולאן והקשר גילי ורמוט ימשיכו להיעדר עקב פציעות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
