מכבי ת"א תארח הערב (22:00) בבלומפילד את סיבאספור הטורקית בידיעה שתיקו או ניצחון יספיק לה כדי להעפיל לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית.
עלייה לשלב הבא תכניס לקופת הצהובים 1.1 מיליון יורו לפחות, מעבר לסכומים שנכנסו עד כה. מלבד ההצלחה הכלכלית בקמפיין, לבעלים הקנדי מיץ' גולדהאר חשובה גם ההצלחה המקצועית. בתחילת העונה הוא הציב מטרה: העפלה לשלב בתים אירופי. אך באופן טבעי - עם האוכל בא התיאבון.
בקריית שלום מספרים שבעקבות פתיחת העונה בזירה האירופית, קסמו לגולדהאר האפשרויות שנפתחו בפני המועדון. אלא שבתוך כל זה, השיח סביב עתידו של המאמן גיורגוס דוניס אינו פוסק.
אתמול פורסם בקפריסין שהאלופה הישראלית פנתה לכאורה למאמן הגאורגי טימור קצבאיה - ונענתה בשלילה. "לא מעניין אותי מה אומרים", אמר היווני במסיבת העיתונאים לקראת המשחק החשוב הערב, "אני מנסה לעשות את העבודה שלי ולהשיג תוצאות, אם בליגה הישראלית או באירופה. נצטרך להתמודד עם הבעיות. אני לא מתייחס לתקשורת ולשמועות, זה בכלל לא מטריד אותי".
עם זאת, בסביבתו של דוניס טוענים כי הוא מודע היטב לרחשים סביבו. הפסד הערב לטורקים והדחה מאירופה יחד עם הפתיחה הבינונית בליגה - עשויים לערער עוד יותר את מעמדו במועדון.
.jpg)
מקצועית, דוניס מתקשה להנחיל בקבוצה את הדברים שהוא רוצה. שחקנים התלוננו על שינוי השיטות במשחקים האחרונים, וגם החילופים בהרכב לא הוכיחו את עצמם. שחקנים בקבוצה מספרים שדוניס שוטף ומבקר אותם כמעט בכל אסיפה, ואפילו בהפסקות המחצית במשחקים, כפי שהיה באשדוד למשל. הבעיה היא שגם הניסיונות של היווני לנער את שחקניו לא ממש מצליחים, וזה אולי מה שמדאיג יותר מכל את ראשי המועדון.
כל אלה יזוזו הצידה הערב. הטורקים מגיעים עם 14 שחקנים בלבד לישראל, לאחר שהקורונה הכתה בהם.
המגן הימני מאור קנדיל ישוב להרכב במקומו של בן ביטון, והבלם איתן טיבי צפוי לפתוח במרכז ההגנה. בחלק הקדמי ימשיך אלכסנדר פשיץ' לקבל קרדיט, כאשר דוניס עשוי לוותר על אחד מהשניים: יונתן כהן או דן ביטון, זאת כדי לשחק במערך שמרני יותר מול סיבאספור. "אנחנו ראויים לעלות", אמר דוניס, "המשחק הזה הוא כמו גמר עבורנו".
