מבחינת אוהדי מכבי תל אביב האשם המרכזי ביכולת החלשה שמציגה הקבוצה הוא המאמן גיורגוס דוניס. רוב הקהל של האלופה היה רוצה לראות את היווני מסיים את תפקידו במועדון באופן מידי, דבר שכרגע לא על הפרק, אבל אם יפסיד לק"ש מעמדו יתחיל להתערער.
דוניס חוטף אש צולבת על הכל מהכל. על כך ששיחק מאוד הגנתי במשחק סופר קריטי, שהחילופים שלו תמוהים ומאוחרים, שהקבוצה פותחת משחקים בצורה רעה באופן קבוע והיא נראית "כבויה", על כך שהוא "לא מצליח להוציא מהשחקנים חצי ממה שהם יכולים לתת", כפי שהעידו בסביבת המועדון.
גם השחקנים סופגים ביקורת נוקבת על התיקו אפס נגד בית"ר: "היינו מביכים מול בית"ר. כמה אפשר להאשים את ההגנה וההגנה? נגד בית"ר כולם לא הופיעו. מה עם לחימה? לתת לב ונשמה", אומרים בסביבת המועדון, "חצי מהשחקנים בקבוצה נראים רע כל הזמן ואי אפשר להחליף כל שבוע את כל ההרכב. אין סיכוי שניקח ככה אליפות".
גם במכבי מסכימים שיש יותר מידי שחקנים שחווים ירידה ביכולת שלהם והאכזבה היא מדן ביטון, דן גלזר (התחיל בספסל), כל שחקני ההגנה, ומספר שחקנים נוספים שמקבלים הזדמנויות מהספסל ולא לוקחים אותן בשתי ידיים - כמו איתי שכטר, טל בן חיים, אבי ריקן, אילון אלמוג, מתן חוזז.
בתוך כך, החלוץ אלכסנדר פשיץ', טען כי מאמן בית"ר ירושלים השמיע קללות גזעניות כלפי אימו ואחותו ואף רשם ברשתות החברתיות. "זה גזענות אם מאמן היריבה קילל את אימי ואחותי בסרבית? הייתי צריך לרדת מהמגרש".
