זה לא סוד שלא כך ערן זהבי חלם לסיים את הקריירה. קפטן מכבי תל אביב, שחווה עונת שיא בשנה שעברה, ירד משמעותית בהיררכיה תחת ז'רקו לאזטיץ' ובמשחק האחרון, נגד הפועל חדרה, הוא אפילו לא קם להתחמם.
בשבת הקרובה יתפרסם פרק חדש בפודקאסט המצליח של הסטנדאפיסט בן בן ברוך, "המוג'ו של בן בן ברוך", שם הוא אירח את החלוץ ודיבר איתו על האהבה שהוא מקבל ברחוב, ההתנהלות שלו בתוך העונה המסובכת והמחשבות על פרישה.
"אני מקבל כרגע יותר אהבה מהקהל ומאנשים שמסביב לכדורגל" אמר זהבי, "אצלי בנפש הייתה לי עונה מאוד מאוד קשה, עם כמה שאני מקבל אהבה ושהכל מחוץ נראה בסדר. כולם ציפו שאני אפוצץ ואשבור את הכלים ואם אני לא משחק אז יהיה בלאגן ושאהרוס את החדר הלבשה. זו התדמית של אנשים עליי, שהיא הכי לא נכונה בעולם. פתאום כשאתה מראה איזה צד אחר, שאתה יודע להוריד קצת, לא נלחם במישהו ולא הורס את חדר ההלבשה כמו שציפו. מצאתי את עצמי מקבל כל כך הרבה אהבה ברחוב מבלי לתת גול. אני לא רגיל לזה.
"ברגע שהייתי מגיע לסיטואציה שבה הייתי אומר לעצמי 'טוב לי לתת מחצית או 70 דקות', הייתי פורש. אני או 100 או כלום. כל הזמן אנשים אומרים לי 'עזוב אותך, אל תכעס, אין לך מה להוכיח'. אני לא צריך להוכיח לאף אחד, בחיים לא שיחקתי בשביל להוכיח למישהו משהו.
"אני משחק קודם כל כי אני אוהב את המשחק, זה מה שאני אוהב לעשות מגיל 5. שום דבר מסביב לא מעניין אותי. יש קהל, אני רוצה להצליח, זה מה שדוחף אותי קדימה ולא שום דבר אחר. זו המלחמה היום יומית שלך. אם השגת משהו אז אתה מתחיל להיות רעב לעוד. הבקעתי עכשיו שלושער? הצבתי סנטדרט מסוים וצריך לעמוד בו. היה לי מאוד קשה בהתחלה, ציפו שזה יתפוצץ. את האמת, היו רגעים ששקלתי לפוצץ ולהגיד 'דברו איתי, ביי'".
"הפחד של כל ספורטאי זה מה יהיה אחרי? איזה ריגוש? מה יכול לרגש אותי אחר כך? החוויה שלי תהיה יותר קלה עכשיו. זו הסיבה שלא הצלחתי לפרוש, הרגשתי שאני יותר מדי טוב. הייתי בעונת שיא, הבקעתי 41 שערים. זה היה הסוף שחלמתי עליו.
"אני קצת מצטער שלא עשיתי את זה. לא הרגשתי שלם לפרוש כי אמרתי לעצמי 'למה לפרוש?'. עכשיו כשאפרוש יהיה לי יותר שלם עם זה. אני לא חושב שאתגעגע לכדורגל ברמה שהייתי מתגעגע אליה. כולם אמרו לי 'תפרוש כמו מלך'. מה זה אומר? זה בחלומות וזה בדמיון, אמרתי 'אני מביא אליפות בישראל ואני פורש'. זה היה רגע שרציתי לעשות את זה והיה משהו שלא נתן לי".