הגרלת מוקדמות מונדיאל 2026 שיבצה את נבחרת ישראל בבית י' הקשה במיוחד, יחד עם איטליה/גרמניה, נורבגיה, אסטוניה ומולדובה. המשחקים יחלו כבר בחלון הנבחרות של חודש מרץ ויימשכו באלו של חודשים ספטמבר, אוקטובר ונובמבר.
הנבחרת שתופסת את מירב תשומת הלב בבית היא נורבגיה, שזה יהיה המפגש הרשמי הראשון בינה לבין ישראל. במדינה הסקנדינבית התעסקו רבות במשחקים הצפויים, אבל לא בפן הספורטיבי.
כדורגלן העבר הנורבגי, כרישטופר לוקברג, התייחס למחאות שעשויות להתעורר נגד ישראל בעקבות המשחק בין הקבוצות: "לדעתי יהיו מחאות בתוך האצטדיון, אבל נצטרך לראות אילו דגלים ירשו להכניס אליו". לאחר מכן, פנה לאוהדים במסר מרגיע: "תבררו את הדרך שבה אתם עושים את זה. אם תראו מישהו מגיע לאצטדיון לעודד נבחרת שאתם לא מסכימים עם מה שהיא מייצגת, תנו לו ללכת בשלום ולראות כדורגל".
הפרשן אנדרין הגרברג אמר: "אומרים שצריך להפריד פוליטיקה וספורט, אבל ברור שכאן צריך לדבר על זה. זו סיטואציה מאוד לא נעימה לשחקנים, למאמנים ולכל מי שמעורב בזה". המאמן סלאטה סולבאקן התייחס גם לפן הספורטיבי, אבל לא השמיט את החלק הפוליטי: "לישראל היו תוצאות מאוד טובות לאחרונה והם נמצאים בגרף עלייה. אם הם יוכלו לקחת נקודות מאיתנו, הם יוכלו גם מול קבוצות טובות אחרות. אני לא יודע אם אנחנו מפחדים לפגוש את ישראל, אבל בוודאות יהיה על זה שיח. זה צריך לקרות, בהתחשב בכל מה שקורה. היה הרבה פוליטיקה בתקופה שלי כאן, ועכשיו זה ממשיך".
באסטוניה לא התייחסו למלחמת חרבות ברזל ובעיקר ציינו את התוצאות הטובות נגד בלגיה וצרפת בחלון הנבחרות האחרון. הקפטן האסטוני, קרול מטס, התייחס לנבחרת: "היא טובה יותר בבית מאשר בחוץ. ממה שהצלחתי לראות, היא נבחרת מאוד טכנית וערמומית".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו