אחד מהרגעים העוצמתיים בביקור של נבחרת ישראל בפריז התרחש דווקא מחוץ למגרש. מאות אוהדים יהודים וישראלים שהגיעו באוטובוסים מאורגנים אשר לוו על ידי המשטרה נתקעו בבדיקות האבטחה הקפדניות ועמדו בחוץ בזמן שבתוך האצטדיון החל ההמנון הישראלי להתנגן בקול רם. תוך רגע, קבוצת האנשים הדחוסה החלה לשיר בהתרגשות את 'התקווה' ואנשים רבים הניפו את דגלי ישראל.
רגע אחר כך, החל להתנגן ההמנון הצרפתי ומאותה קבוצה ממש נשלפו דגלי צרפת ואנשים שרו בקול רם והתלהבות את ההמנון הצרפתי. ואולי ברגע הזה מקבלים את התשובה מדוע הקהילה היהודית הגדולה ביותר באירופה, ואולי גם הקהילה הציונית ביותר ביבשת, נשארת לגור כאן. הם יהודים גאים, הם תומכים נלהבים בישראל ומחוברים למדינה בנימי נפשם, והם גם צרפתים גאים שצרפת היא הבית שלהם ולמרות שהרבה מהם שוקלים לעשות עלייה, דואגים מאוד מהתחזקות השמאל והימין הקיצוני במדינה, ודואגים מההקצנה הקיימת בקרב מוסלמים, הם עדיין רוצים להישאר כאן, כל עוד אפשר, ולתת גב אמיתי לישראל גם אם מרחוק.
במשחק עצמו היו אלפי יהודים ותומכי ישראל שישבו ביציעים. רבים מהיהודים הגיעו עם דסקיות של החטופים, סרט צהוב להעלאת מודעות לחטופים, ובפתיחת המשחק כל היציע הרים באופן מתוזמן בלונים צהובים. גם ביציעים של הקהל הצרפתי הייתה נוכחות של דגלי ישראל, ולמרות האווירה המתוחה בחוץ, באצטדיון ישבו אוהדי שתי הנבחרות אחד ליד השני עם דגלים של שתי המדינות, ולמעט תקריות מעטות, הקהלים היריבים התנהגו כידידים.
לקראת סיום המשחק, כשהיה נראה שישראל יכולה לסיים את המשחק בצורה טובה ומפתיעה, התעוררו האלפים והחלו לשאוג "ישראל, ישראל". הנבחרת הצליחה להחזיק מעמד ועם סיום המשחק, לאחר שהנבחרת הצליחה לסחוט תיקו נגד סגנית אלופת העולם, הקהל שרובו היה מאוכלס ביהודי צרפת ובישראלים הריע לנבחרת במשך דקות ארוכות, כאשר השחקנים מצידם ניגשו להודות לקהל.
מי שהרגיש היטב את העידוד היו מאמן הנבחרת והשחקנים. במסיבת העיתונאים הודה רן בן שמעון לקהל הגדול שהגיע. גם שון גולדברג אמר לאחר המשחק כי, "התרגשנו מאוד לראות את הקהל הגדול ואת דגלי ישראל בכל רחבי האצטדיון". איש המשחק ושוער נבחרת ישראל דניאל פרץ ציין גם הוא לטובה את תמיכת הקהל, "זה היה מדהים. הפתענו מהקהל ומכמות האנשים שהגיעו לראות את המשחק, גם שמענו היטב את העידוד שלהם וזה ממש נתן לנו כוח".
עם סיום המשחק, הקהל הצרפתי המאוכזב שרק בוז לשחקניו אחרי שהתאכזב מביצועי הנבחרת שלו, אולם מי שלא אכזב היו שירותי הביטחון הצרפתיים שהגיעו בהמוניהם ויצרו הרתעה משמעותית שהוכיחה את עצמה. הצרפתים קיבלו מחמאות מישראל על קיום המשחק בצרפת ועל כך שהצרפתים, בניגוד לבלגים, לא העבירו את המשחק מחוץ למדינה בגלל החשש הביטחוני. הצרפתים גם הצליחו היכן שההולנדים נכשלו ויצרו אבטחה משמעותית ומקיפה לאחר המשחק.
אולם, מבחינת צרפת הסיפור כאן לא היה ישראל, אלא הרצון של צרפת להראות שאף אחד לא יקבע לה את סדר היום ושמדינה ריבונית לא תיכנע לאיומי טרור. בצרפת גם מאמינים ביכולת של שירותי הביטחון המנוסים שלה שהתמודדו בהצלחה עם מגוון איומים בקיץ האחרון כאשר המדינה אירחה את המשחקים האולימפיים. כדי להראות נוכחות, ויש שיגידו גם סולידריות עם ישראל והעם היהודי, על רקע הפרעות כלפי אוהדי כדורגל ישראלים באמסטרדם, נכחו במשחק נשיא הרפובליקה עמנואל מקרון והנשיא לשעבר ניקולא סרקוזי, נשיאת הפרלמנט, ראש הממשלה, שרים וחברי פרלמנט רבים אחרים.
עבור ישראל זו הייתה הופעה חשובה שחורגת מעבר לכדורגל ההרואי שהציגו חניכיו של רן בן שמעון. היכולת לקיים משחק חוץ ולהראות נוכחות בתקופה מאתגרת שכזאת הייתה חשובה. לא בכדי הגיע למקום ראש השב"כ, שאפילו נכנס לפני תחילת המשחק לחדר ההלבשה והחדיר מוטיבציה בשחקנים. למרות האבטחה הכבדה, שחקני ישראל העידו שהם מרגישים בטוחים ויכולים להתרכז הכדורגל ולהעניק לישראלים אסקפיזם בימים כל כך לא שגרתיים.
אפשר יהיה להגדיר את האירוע כמוצלח, הרי בסופו של יום המשחק התנהל, האבטחה הכבדה עשתה את שלה והאירוע עבר בשלום, נבחרת ישראל הצליחה לסחוט תיקו נגד אחת מהנבחרות הטובות בעולם, והיציע היה מלא ביהודים וישראלים שלא נתנו לטרור לנצח.
יחד עם זאת, אפשר לומר כי המראות הללו של מאות יהודים מוקפים בטבעות של אנשי אבטחה שלא זזים מהם לרגע, של בידוק בטחוני הדוק וליווי צמוד של חבורת היהודים ותומכי ישראל מרגע שהם נכנסו לאוטובוסים ועד לתוככי האצטדיון, של דריכות וכוננות של אלפי אנשי ביטחון צרפתים וישראלים שפעלו סביב השעון להבטיח את שלומם של האוהדים והשחקנים, מייצר תחושה לא נעימה. כבר התרגלנו שכל זה נורמלי, אבל תכלס, זה ממש לא, זה אפילו די הזוי. הרי בסופו של דבר זה רק משחק כדורגל. מצד שני, במציאות של היום, ובהתחשב בנסיבות, צריך לשמוח על זה שכולם חזרו הביתה בשלום, כי הרי לקיום המשחק הזה בתצורה הנוכחית הייתה חשיבות שחורגת בהרבה מהכדורגל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו