לאורך תקופת פתיחת העונה דיברו במכבי תל אביב על האופי המיוחד של שחקני הקבוצה ועל העובדה כי גם במצבים קשים ובשל הנסיבות הם לא נשברים. אמש (חמישי) וכשהיא עם הגב אל הקיר הקבוצה רשמה ניצחון ביתי מרשים לאחר שהפתיעה באולם הפיוניר בבלגרד את סגנית אלופת היורוליג ריאל מדריד וגברה עליה בתוצאה 78:79 הודות לסל ניצחון של סייבן לי על הבאזר.
מאמן הצהובים עודד קטש שיתף מתחושותיו בסיום ונראה נרגש: "אין לי מילים. ניסינו להיות תחרותיים. התחלנו מצוין ואחר כך הם רצו עלינו, ורק שמרנו את הראש מעל המים והמשכנו להילחם. הייתי רוצה לקחת קרדיט על הכדורסל, אבל אני לא יכול. גם באימונים אנחנו בבעיה בלי שחקן מרכזי. לפחות אפשר להגיד שהשחקנים נלחמו.
"ההפסד לפנרבחצ'ה ביום שלישי היה קשה, אבל לא הייתה תחושה של דכדוך. הצוות מבין את הסיטואציה שאנחנו נמצאים בה. הרגשנו שאנחנו עושים הרבה דברים טובים. הקשינו מאוד על ריאל. היו להם ריצות, כי היו לנו הרכבים שלא יכולנו לשמור עליהם. הניצחון הזה הושג בעיקר הלב, וגם טיפה מזל".
הצהובים יחזרו היום לישראל ויחלו בהכנות למשחק הבית הקרוב שלהם ביום ראשון נגד הפועל באר שבע/דימונה, שיהיה למעשה משחק הבית ראשון של הקבוצה לעונה שייערך בהיכל מנורה מבטחים. מי שלא ישוב עם הקבוצה לישראל גם הפעם הוא כוכב הניצחון על ריאל מדריד סייבן לי שבהתאם לסיכום עימו יישאר בבלגרד לאורך השבוע ויחמיץ גם את המשחק מול הפועל גליל עליון ביום שלישי.
למרות הניצחון הגדול בצוות המקצועי לא מסתירים את רצונם לחזק את רצונם בשחקן אחד או שניים. "מה שאנחנו עושים כבר שנה ויותר בעקבות מה שקרה במדינה שלנו זה לשמור את הקבוצה שלנו ביחד. גם הניצחון הזה לא ישנה מציאות. זה קצת ישמור אותנו יותר תחרותיים ביורוליג, אבל זה לא הופך את המציאות ליותר טובה. עד שלא נוסיף עוד שחקן-שניים לא נוכל להיות תחרותיים לאורך זמן", סיכם קטש.
בגזרת הרכש במועדון פועלים בימים האחרונים במרץ בשוק השחקנים בתקווה לחזק את הקבוצה ומנהלים מגעים מתקדמים עם הגארד האמריקני דייוויד דה ג׳יוליוס אשר קרוב לסיכום תנאיו במועדון, בתקווה להשלים את העסקה בימים הקרובים. הצהובים שמעוניינים לצרף גארד נוסף במקומו של ג׳ורדן לויד שעזב פנו לאריס סלונקי במטרה לצרפו באופן מיידי, לאחר שנתקלו בקשיים מול בוגי אליס ומאליק פארסונס. על פי גורמים המעורים בפרטים תג המחיר אותו דורשים היוונים עבור שחררו מוערך בכ-150 אלף דולרים. ממוצעיו של השחקן העונה במסגרת היורוקאפ עומדים על 15 נקודות ו-3 אסיסטים למשחק.
