עירוני טבריה פנתה ליו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ, מחשש להיעדר ספורטיביות לכאורה במחזורי הסיום של הליגה הלאומית, שיחרצו את גורל העולות לליגת העל. במחזור הסיום בני יהודה שנאבקת מול טבריה על הכרטיס השני לליגת העל תפגוש את הפועל אום אל פאחם. בהתכתבות חריגה בין קבוצות הליגה הלאומית כתב יו"ר אום אל פאחם מוחמד אבו אלעם: "במצב שנוצר אין לי תזרים לשלם לשחקנים. לצערי אני עולה לשחק עם הנוער, ושאף אחד לא ידבר איתי על מותג וערך ספורטיבי".
הדברים החריגים הללו עוררו זעם בקרב הנהלת עירוני טבריה, שבמכתבה לשינו זוארץ וליו"ר המנהלת ארז כלפון כתבה: "ימים האחרונים מסתובבות שמועות סביב המשחקים שנותרו עד סוף העונה, בעיקר במשחקים בין קבוצות שאיבדו עניין לבין הקבוצות שמתמודדות על העלייה". עוד הוסיפו: "אנו מאמינים שאין שחר לשמועות וכי המשחקים שנותרו יהיו ספורטיבים והגיוניים, ושלא יצטרכו לעשות שימוש בחוק הפוליגרף שהוחל השנה". בהתאחדות ובמנהלת יבדקו את הנושא וישוחחו עם אבו אלעם כדי שאום אל פאחם תעלה בהרכב החזק ביותר.
שני מחזורים לסיום העונה עירוני קריית שמונה קרובה לחזרה לליגת העל עם 70 נקודות, כשנותרו לה משחקים מול מכבי הרצליה ועירוני ניר רמת השרון. לעירוני טבריה ובני יהודה 66 נקודות כל אחת, כשהצפוניים יפגשו את מכבי יפו ומכבי הרצליה והזהובים את רמת השרון ואום אל פאחם.
