עסקת העברתו של שחקן מכבי חיפה, ענאן חלאילי, לאוניון סן ז'ילואז הבלגית קרובה ואמורה להיחתם עוד לפני סיום העונה. כעת, ל"ישראל היום" הגיעו פרטים חדשים, ששכנעו את חלאילי לבצע את המעבר דווקא לבלגים ולא למועדון אחר, שכן היו לא מעט שחפצים בשירותיו.
מוליכת הליגה הבלגית הבהירה לחלאילי כי אצלה יקבל הזדמנות אמיתית לשחק ולהראות את יכולותיו, אך שיש באפשרותה גם לקדם אותו הלאה לברייטון האנגלית. איש העסקים טוני בלום הוא הבעלים של שתי הקבוצות ועסקת מדרגות היא דבר שקסם לחלוץ הנבחרת והאלופה הנוכחית.
מקורב לשחקן, טען בפני "ישראל היום" כי "ענאן יודע שבונים עליו מצד אחד, אבל גם שיש לו לאן להתקדם מצד שני. זה אולי לא משהו ישיר כמו רד בול זלצבורג ורד בול לייפציג, אבל זה דומה, ובסוף הגעה לפרמייר ליג היא סוג של חלום שדרך סן ז'ילואז אפשר להגשים".
חלאילי ואביו מג'די, האיש שמנהל אותו, רצו קבוצת ביניים באירופה, שלא תהיה קפיצה גבוהה מדי עבורו. בנושא הזה, המוליכה הבלגית היתה התחנה המושלמת, כאשר הקשר לברייטון "נעל" את המשפחה על המעבר. לצד הדברים הללו, חשוב שחלאילי ידע, כי אין מעבר המוני של שחקנים בין המועדונים, על אף הבעלות הזהה.
דניס אונדאב הגרמני הוא אחת הדוגמאות לאחד שכן עשה את המעבר ובינתיים הספיק לעבור בהשאלה לשטוטגרט מהבונדסליגה, אם כי גם את זה חלאילי יודע ובשיחות עם הבלגים שמע כי מערכת הקשרים הענפה שלהם, תמצא לו בעתיד את המקום הנכון, בין אם זה ברייטון או ליגה בכירה אחרת.
זה לא שסן ז'ילואז היא ההצעה שהיחידה שהונחה בפני ענאן חלאילי ולכן בחר בה. גנואה האיטלקית היתה אחת הקבוצות שהביעו עניין בחלוץ מכבי חיפה, אך הסכומים שהיתה מוכנה לשלם עבורו היו נמוכים משמעותית מה-7.5 מיליון יורו שישלמו הבלגים. מיליון מתוכם, ילכו לשחקן כחלק מההסכם שלו עם הירוקים והם ייצבעו כמענק חתימה.
מלבד גנואה, היתה התעניינות גם מצד טוטנהאם האנגלית ואותה שטוטגרט מהבונדסליגה, אבל דווקא המועדונים הגדולים יותר, לא דחפו מספיק לעסקה, מה גם שמג'די חלאילי לא רצה שבנו יקפוץ גבוה מדי למועדון שבו הוא עשוי להתייבש על הספסל ולא לשחק מספיק. גם בסן ז'ילואז הבינו שאם לא יזרזו את העסקה, יהיה מועדון אחר שעשוי להיכנס לתמונה ולהחתים את הכישרון הצעיר.
ההגרלה של מכבי חיפה מול גנט בפלייאוף הקונפרנס ליג, כאילו הוזמנה על ידי הנהלת הבלגים. עם הגעת מכבי חיפה לבלגיה, בסן ז'ילואז ניצלו זאת כדי לסגור את כל הפרטים ולנעול את המעבר. כעת, כאשר ישנן הבנות סופיות, גם לגבי החוזה אותו יקבל הישראלי בתחנה הראשונה שלו בחו"ל, הלחץ של כולם ירד.
חלאילי יודע שחוזהו בבלגיה מובטח והוא יקבל למעלה מחצי מיליון יורו לעונה, מעבר למיליון שכבר הבטיח כמענק חתימה. מכבי חיפה תכניס 6.5 מיליון יורו נטו ותשאיר לעצמה 10-15% ממכירה עתידית, בתקווה שתצא לפועל אחת כזו.
