שוער מכבי חיפה בעונה שעברה, ג'וש כהן, העביר מסר למקורביו לפיו יהיה מוכן לחזור למועדון לתקופה של מספר חודשים, עד פתיחת חלון ההעברות בארה"ב, או לחלופין לחזור עם אופציית יציאה ל-MLS בכל שלב, בין אם זה בינואר או בקיץ.
מדובר בשינוי בגישה של כהן, אחרי שלאורך כל הקיץ הוא לא נענה לחיזורים של מכבי חיפה, אך גם מצד מועדונים אחרים בארץ ובחו"ל וחיכה להצעה המיוחלת ממולדתו. מקורב לשוער טען כי "כרגע הכל פתוח והתמונה ברורה יותר", אך לשם כך, מכבי חיפה צריכה לפנות אליו שוב.
במועדון נוטים לתת הזדמנות אמיתית לשריף כיוף לרוץ מספר משחקים, בטרם יקבלו החלטה אם לצרף שוער נוסף בהמשך. מאזן הספיגות מתחילת העונה, שעומד על שבעה שערי ליגה בארבעה משחקים, מעורר דאגה בצוות המקצועי, שמשייך את הבעיה לפן הקבוצתי ולאו דווקא רק לאיתמר ניצן או שריף כיוף.
יחד עם זאת, הירוקים ספגו העונה מספר שערים באשמה ישירה של השוער, בין אם זה ניצן או כיוף, אולי יותר מכל תקופתו של ג'וש כהן במועדון. דבר אחד ברור, והוא ששריף כיוף יעמוד בין הקורות מול פנאתינייקוס היוונית ביום חמישי הקרוב, במשחק הראשון בבית במסגרת הליגה האירופית.
המאמן מסאי דגו צפוי לבצע שניים או שלושה שינויים נוספים על מנת לרענן את ההרכב, שכן ביום ראשון מצפה לקבוצתו עוד משחק ליגה חשוב, הפעם נגד הפועל ב"ש בבית. דיא סבע ודין דוד נמצאים בתמונת ה-11 לחמישי ולפחות אחד מהם צפוי לפתוח.
